?崎岖的山路上，十几个人和两辆马车缓慢前行着。
队首的人骑着骏马，身穿精良的链甲，那是帕德温的贴身护卫，一个八星武者。另外十人都是青铜武者，守卫在车队两旁。
位于前面的马车中装载着铁笼和其中的艾伯特，车轮发出‘吱呀’声，碾压出沉沉的车辙，似乎有些不堪重负。但这一切艾伯特毫不知情，他被灌下了沉睡药剂，此时正在呼呼大睡。第二辆马车始终在剧烈摇晃着，令人不禁担心马车会突然散架，那其中是帕德温和几个女孩。
黑暗中，两双眼睛正窥视着车队。
凯瑟琳皱眉，从身旁的暗影豹那得到了一条坏消息。
她的胆小鬼搭档在马车上，心灵低语可以让精灵获取野兽和植物的想法。
对于暗影豹的判断，凯瑟琳深信不疑，猫科魔兽的嗅觉十分灵敏，它闻到了艾伯特的气味。
“贝拉，你留在这。”凯瑟琳摸了摸暗影豹的脑袋，接着悄无声息地尾随在车队后，打算弄清楚这究竟是怎么回事。
※※※
艾伯特睁开双眼，晃了晃昏沉的脑袋。
突然，他瞪大了眼睛，发觉自己竟再次失去了与魔力之间的联系。
“这不可能。”艾伯特难以置信，实力提升后释放龙息轻松了许多，不应该再受到魔力反噬。
就在艾伯特有些不知所措时，突然瞧见了手脚上的黑色镣铐，不禁一怔。
片刻后，他舒了一口气，明白了失去魔力的原因。
黑铁是一种邪恶的金属，可以禁锢王阶以下的魔力和元气，因此黑铁常用来打造镣铐，用于囚禁修炼者。
当然，黑铁镣铐并不是随处可见，那是一种十分稀少的金属。
艾伯特将藏于口中的龙血指环收入裤兜，打量起四周的环境。这是一处偌大的地牢，幽暗的空间偌仅有十几把火把照明，光线微弱。
但这对于艾伯特来说，没有丝毫影响。
地牢悬挂着数十个巨大的铁笼，其中关着人