振作精神，答道：“大人，如今时局紧张。在朝鲜，我大清军力并不占据上风，强行与日军开战，恐怕难有胜算。我的意思是，淮军大营中互为犄角，严密防守的同时，大量派出探马，侦查敌情，等待时机，一旦战机出现，我军以迅雷不及掩耳之势，速战速决，方可一战而胜。”
聂世成点点头，说道：“你说的颇有道理。”
张毅接着说道：“不过，大人，对于整个中日战局来看，我淮军大营也只不过是其中一小部分，并起不到决定作用。即使能够打上一两场胜仗，恐怕对于全局来说，也起不到太大作用。”
聂世成心中一震，问道：“张毅，你此言何意？”
张毅答道：“大人，如今在朝鲜战场，我大清不过一万人马不到，在牙山附近，仅仅有我淮军大营不到六千人，即便我们大胜，但是叶大帅耽于酒色，已经不复当年的胆色了，面对强敌，一旦双方开战，叶大帅裹足不前甚至临阵脱逃，那我们在朝各部，各自为战，难以形成合力，只怕会被日军各个击破，朝鲜战场，难啊。”
聂世成听罢，仰天长叹，道：“唉，朝廷识人不明，大军所托非人啊，张毅，你的看法与我相似，我自己也是如此看法，其实大清军中，敢战善战之将不少，如刘生三、左宝贵之流，皆有虎将之风，大清陆军装备也与日军相仿佛，只是一样，人家日本国上下一心，大岛义昌乃是一代良将，日军又是悍不畏死，反观我军统帅先未战先怯，诸路大军各自为战，这朝鲜战局实在堪忧啊。”
张毅苦笑一声，说道：“大人，其实仅仅是朝鲜的话，我们还是有机会的，怕只怕日本水陆并进，日本海军近年来发展迅速，训练有素，而我北洋海军因军费所限，战备松弛，如果一旦爆发海战，我军抵挡不住的话，那才是真的灭顶之灾！同时，卑职听说，今年乃是太后老佛爷六十寿诞，老佛爷为了过好寿诞，一心避战，甚至将海军军费都挪了去办寿宴，同时一心要求海军避战自守！遇到这样的状况，我大清真的是可谓危如累卵了。”