得不到满意的答复，拿自己回到朝中，可就没有好果子吃了。万般无奈，翁同龢也只有低声下气，恳求李鸿章能够建言献策，助自己先渡过眼前难关了。
李鸿章看到翁同龢已经低头，心中稍稍舒服一些，无奈道：“翁师傅，如今朝廷不管旗兵还是绿营兵，尽皆腐化，毫无战力，仅仅淮湘子弟还可堪一战，却又兵力不足；北洋海军更是多年未经整顿，军备松弛，海战一开，我们殊无胜算啊。”
翁同龢一愣，疑问道：“我们的战舰呢？北洋海军历经十年才建成，不是号称亚洲第一吗？”
李鸿章怒道：“翁师傅，你掌管户部，平时在下请求你拨付经费，整顿军备，你总是避而不谈。如今出事了，你来问军舰，难道仅仅就凭着军舰就能打胜仗吗？士兵久不训练，技能生疏，如何操炮迎敌？没有弹药储备，军舰那就是放在海上的靶子，我们军舰再多，又有何用？”
翁同龢讪讪一笑，说道：“少荃兄，过去的事情嘛？朝廷钱粮颇为紧张，您也知晓，我们做臣子的自当节流为上，是老夫有所疏忽。如今大战在即，只要能够战而胜之，少荃兄但有所请，我们一起上书太后与皇上，必然照准，国家急难，万望少荃兄不要推辞。”
李鸿章无奈，说道：“翁师傅，老夫也是刚刚得到朝鲜电报，数日前，朝鲜日军突袭牙山，叶志超懦弱无能，临阵脱逃，为日军击毙。幸有聂世成忠勇，颇有谋略，提前做出防范，才使南大营在日军围攻中全身而退，从而退守开城。如今日军在朝鲜军队已经超过两万人，后续的援军依然在源源不断的从仁川登陆，向北开进。只怕用不了数日时间，数万大军将在开城一线集结，现在聂世成固守开城，兵力不过三千，情势已经十分危急。”
翁同龢闻言脸色大变，实在没有想到，朝鲜战局已经恶化到如此地步。翁同龢呐呐问道：“少荃兄，这可如何是好？一旦朝鲜失守，那日军麾军西进，那可就进了关外三省了，那可是我大清祖庭龙脉所在啊。”
李鸿章心中暗自叹气，这些朝中大