灵帝闻言眉头紧皱，心里也是颇为担忧。他是银君不假，可并不是特别昏的那种昏君。从两次党锢事件以及三次征讨北方鲜卑来看，刘宏曾经还是充满雄心壮志热血青年，只是多年骄奢银逸的生活渐渐磨平了他的斗志而已。另外他的才干不足以担当一国之君，心志又不够坚定，屡受挫折后便开始自暴自弃，索姓过起了纵欲享乐的曰子。
当下道：“皇叔说的是，自朕登基起大汉便成了多事之秋，国势一年不如一年，经过黄巾贼之乱后更是衰落到极点，说起来都是朕无能之故，亦有愧于先祖，却不知皇叔有何高见可平定四方之贼？”
刘焉道：“天下之乱非陛下一人之过，其中有天灾[***]，吾等臣子亦难逃其咎，陛下实无需自责！而天下之乱当由天下人平定，如今朝廷军力不足，国库空虚，根本无力讨伐各地乱军，何不放权给各地方州郡官员，改州刺史为州牧，节制各郡太守，将一州军政大权尽揽手中，如此便可充分调动一州之民力，财力和兵力，平定乱贼易如反掌！”
灵帝闻言甚是心动，就当前天下形势而言，此法确实可解燃眉之急。因为大汉经过黄巾之乱的冲击，不仅有各方大股义军突起，更有好多黄巾余孽和吃不起饭的百姓变成打家劫舍的盗贼。
这些盗贼不事生产，专以打家劫舍，拦路抢劫为生，且势力大大小小极为分散，朝廷根本无力一一剿灭，只能任凭各郡太守自行组织武装镇压。又因各郡太守与州刺史之间并无从属关系，导致太守各自为政，有的趁机做大，有的则被吞并，做大的那部分便成了一方军阀。
刘宏仔细思量一番也未发现不妥之处，而他的智囊张让等人因受了刘焉贿赂，此刻一言不发，开口问道：“皇叔此言甚是有理，却不知应如何放权？难道朕眼下给他们的权力还不够大吗？”
刘焉道：“老臣以为应在诸州各郡太守之上设一州牧，州牧者当牧守一州，集一州军政大权于一手，一来可以有效的组织兵力平定叛贼；二来亦可集结一州之力，互通有无，快速繁衍生