刘表死后，刘琮率众投降，文聘又得曹艹重用，任命为江夏太守。文聘上任后南抗孙权十几年不失，期间又屡挫关羽，治理内政，恩威并施，其名威震敌国，其功震惊朝野，绝对是独挡一面的帅才！
李严也是南阳人氏，最初投奔刘表，任郡县小吏，颇有才名，曹艹进驻荆州后，李严入蜀投奔刘璋，被任为成都县令，才名更盛。后刘备进攻西蜀，李严曾力抗刘备，能与老年黄忠战四五十合不败，投降刘备后得重用，乃刘备的两位托孤重臣之一！
李严生姓高傲，热心仕途，在政业上屡有建树，可惜玩弄权谋之术终是差诸葛亮一筹，最后被诸葛亮罢官贬为庶民，忧愤而终。
“二位俱都大才之人，能来相投乃吾马孟起之荣幸也！投桃报李，吾当以诚相待，必重用之！眼下百废待兴，正值用人之际，二位就先委屈一下，暂任吾麾治军都尉和别驾司马一职，待曰后立功，定有升赏！”略一沉思，马超便做出了决定，这两人还年轻，需要累积经验，磨平棱角方堪大用，光凭历史记载肯定是不靠谱的。
二人大喜，神色激动不已，治军都尉和别驾司马虽不入流，却手握兵权各领一军，绝非虚职。两人对视了一眼，齐声道：“愿为主公效力，赴汤蹈火亦在所不惜！”说罢，单膝拜倒。
马超赶忙扶起二人，喜道：“二位文武兼备，实乃治国安邦之大才！有仲业和正方相助，吾后顾无忧矣！此番讨伐黑山贼，你二人要积累战功，树立名望，曰后当可牧守一方，造福一方百姓，荣华富贵，高官厚禄任尔等争取！”
马超这话可不是说说，文聘和李严能文能武，牧守一方绰绰有余，否则刘备和曹艹也不可能重用此二人。尤其是文聘，为人忠心耿耿，颇有智谋，极具战略眼光，其可用价值还要超过典韦这种猛将。
大喜之下，马超在临时军营简单设一小宴为二人接风洗尘，席间又询问了几人一些详细情况。此时文聘二十有二，李严二十有四，在南阳老家已有妻室，但尚无子嗣，都为寒门出身。典韦已有一子典