里也没必胜的把握，再说他做为主将又岂能轻易以身犯险？正犹豫间，颜良身后忽然蹿出一匹黑色战马，马上坐一黑脸壮汉，年约二十一二岁，满面黑须，手持一把类似斩马刀一般的钢刀，上前几步抱拳道：“不用将军出马，末将愿替将军迎战，不胜不归！”
颜良定眼一看，却是自己攻打扬州之际应募而来的将领，九江下蔡人周泰。周泰与同乡蒋钦一同投军，因在战斗中勇猛异常，军功显赫而被颜良提拔，如今已然成了颜良麾下的心腹将领。颜良素知周泰之勇，当下道：“此人虽为猎户出身，但一身本领不容小觑，幼平还须小心，万不可轻敌！”
周泰自信道：“将军放心！末将自参军以来除了不敌将军，尚未尝一败，今曰有将军亲自掠阵，必能所向披靡、克敌制胜！”
“本将准你出战！”颜良大喜，高声喝道：“擂鼓助威！”
锣鼓喧天，周泰精神抖擞，斗志昂扬，擎着钢刀就直向两军阵前杀来，高声喝道：“汝便是陈留典韦？本将也曾听过你的名字，汝既能与马超战成平手，想来也不是泛泛之辈，只不知今曰能否在周某刀下走过百合！”
典韦大怒，喝道：“狂徒，我家主公的名讳岂是汝一无名小辈可以提起的？废话少说，老典戟下不死无名之鬼，既然你执意替颜良鼠辈送死，且先报上名来！”
“行不改名，坐不改姓，九江人周泰是也！马超乃心怀篡逆之国贼也！尔等国贼身边的走狗，还不快来送死！”周泰说完，抡起钢刀率先发起冲锋。
典韦怒不可泄，大吼道：“无知小辈，看你家典爷爷如何生擒于你!”说罢，抡起一对大铁戟就迎了上去。
两马相交，周泰一柄钢刀直向典韦头顶劈来，力大刀沉，威猛绝伦。典韦大吼了一声，右手铁戟斜里刺了出去，正好迎上钢刀，左手铁戟则从下面刺向周泰心窝。
“早死！”周泰满脸不屑，他这一刀借助腰力、臂力和马力，几乎使出了十成力道，岂是典韦一手可以挡住的？当下对刺向自己前胸的铁戟全然不顾