通信营的人马撒了出去，村南的清军左翼也成了溃兵，一窝蜂地朝中路靠拢。
一切都被打乱了。蔡映斗一面组织力量稳定左翼战线，一面打算下令右翼的人马立即向自己靠拢，再不撤就全完了。恰恰就在这个时候，挟着呜呜的几声怪叫，一排飞弹掠过他的头顶，在身后炸响。原本集结完毕，试图再做一次冲锋以掩护他退却目的的密集兵勇，顷刻间死伤一片。
“撤！”蔡映斗再顾不上什么右翼不右翼的了，撒腿就朝来路跑。残余的清军立即放了羊似的，丢弃一切能够阻碍奔逃的杂物，朝着一个目标，常熟，开始没命地跑。
村北的数百清军，还不知道中路的大队人马开始了溃退，等到明白了，就已经晚了。就是这不长时间的耽搁，他们被蜂拥而至的陈桂堂部和特务连团团包围，被迫放下了武器。
奔逃中的蔡映斗很是奇怪，来的一路上左探右探，都没发现有大队的太平军存在。现在可倒好，似乎随处都能听到隆隆的战鼓，还有不知从儿哪冒出来的大片太平军。
他的坐骑被打倒了，只好混入败兵中用两条退量。天啊，常熟好象不该有这么远啊？望着隐约可见的常熟城头，他似乎有种望山跑死马的感觉。
渐渐，后面太平军的喊杀声好象弱了下去，常熟的西门也出现在了蔡映斗的眼前。前面的溃兵在上气不接下气、气急败坏地叫着城，他也抽空回了下头。旗幡招展的太平军，已经在远处停止了追击的脚步。他松了口气。
现在，他感到嗓子眼儿发咸，两腿不停地颤抖，天空中尽管还在飘着纷纷扬扬的雪花，可他却感觉自己身上的汗把内外所有的衣服都湿透了。他大张了几下嘴，“哗“地一声，一口血喷了出来。
“大人，胜败乃兵家常事，莫要着急上火。”两个由太仓跟随来的贴心州兵连忙架起战立不稳的知州大人，劝慰着。
“唉！”蔡映斗无力地看看四下，顺眼角儿流出了几滴无奈的泪水。乱成一团的败残兵马，再没有了出征前的威武和雄壮，还有那么的浩浩