.三十二岁的李鸿章，这次是在忠义救**官员的全面招考中，再次崭露头角的。(^首^发^№)他本名铜章，字渐甫，号少荃，安徽合肥东乡（今肥东县）磨店人。因行二，故家乡中又多称其为“李二先生”。
李家世代都是以耕读为生，直至李鸿章高祖时，才“勤俭成家，有田二顷”，但是却一直与科举功名无缘。终于到了李鸿章父亲李文安，才于道光十八年考中个进士，李氏一族才“始从科甲奋起，遂为庐郡望族”。
由于父亲李文安在科举入仕前，曾长期在家乡以课馆为业。李鸿章得以六岁起，就进入家馆“棣华书屋”学习。据说他少年聪慧，曾先后拜吧伯仿仙和合肥名士徐书苓为师，攻读经史，因此打下了扎实的学问功底。道光二十三年，他入选优贡并遵从父命入京应了第二年的顺天府乡试，一举而中；之后的首次会试，他名落孙山，但在二十七年的第二次参加会试中，他又考中了丁未科的二甲第十三名进士，朝考后改为翰林院庶吉士。
就在他初次会试落榜后的一年间，他曾以“年家书”身份投帖拜在湖南大儒曾国藩门下，学习经世致用之学。并颇受曾国藩的青睐，曾国藩曾称其为大才可用。
一八五三年初，在得知太平军大举入皖的消息后，身为翰林院编修的李鸿章不甘寂寞，立即怂恿工部左侍郎吕贤基上奏，并代为捉刀连夜赶写奏章，请求回乡剿匪。咸丰接到奏折后，当即委任吕贤基担任安徽团练大臣，于是李鸿章与吕贤基一同回到安徽。第二年，李鸿章的父亲李文安，也被举荐回乡办团练。一时间，李家父书的团练“整齐皆可用”名声骤起。李鸿章先后随琦善、胜保等清廷大员在皖省与太平军及捻军作战。
李鸿章既以书生身份带兵，既有着“专以浪战为能”的记录，当然也有“翰林变作绿林”的恶名。数年来的团练生涯，使他逐步懂得了为将之道，也就是凡事都不在一时的胜败，更不能逞匹夫之勇。去年，他协助胜保，设计谋利用隐藏在天军内部的汉奸们，在皖中、皖北大败韦昌辉，