意外，”菩提雅廷摇摇头，“我们派到济南城为和谈做准备的代表，已经得到了他们的答复。而且，通过各方面的情报，也加以了证实。他们的北方战场总部提前是没有攻打威海的计划的，只是由于派去协助收复登州府的军队在海阳县受不少难民的鼓动，擅自做出了偷袭威海的决定。”
“不会吧？”慈禧也摇摇头，“这么大的军事行动，岂是随便就决定了的？再说，威海有您们的两万多水陆军，尤其是您们的炮船，不是厉害的很吗？怎么会输得这么惨？哀家听说，他们不仅仅去了陆地上的军队，还动用了水师，是真的吗？”
“这……”菩提雅廷还是第一次在慈禧面前红脸，“是。不过，他们的海军是去朝鲜的中途，遇上威海的战事的。当时陆地上打得火热，他们……他们就转而参了战。这件事情叫美利坚国也很难堪，因为是他们担保太平海军不会出战的。”
“是啊，既然要妥协嘛，那什么事也只能忍气吞声一时了。”慈禧随口说着。
菩提雅廷好像没有听出慈禧话里隐含的讥讽似的，缓缓站起来，“不管怎样，非常感谢您的大度，作为个人，我更加注重我们之间的友谊。不瞒您说，我们国内也在正试图着手进行着一场浩大的妥协工程，沙皇陛下正在考虑改革我们国内的农奴制度，以使国家迅速的崛起。如果时间允许，上帝能给我们五十年的和平发展机会，我们将会叫全世界大吃一惊的。”
五十年？慈禧听了他的话，倒是先大吃了一惊，五十年以后，哀家还在吗？啧啧，你们能等，哀家可等不起，哀家是五十年太久，只争朝夕。
洪仁玕、李秀成到了济南城。
洪仁玕是作为马上开始的南北和谈太平天国一方的首席代表来到济南的，而李秀成则是带领天朝慰问团，前来慰问黄河抢险前线的军民的。
无巧不成书，与他们几乎同时抵达济南的，还有以载垣、僧格林沁为首，匆匆忙忙一路马不停蹄地由京城赶来的满清谈判代表团，还有应邀前来的美国和法国的观察团。当然，