苗海潮再次语塞,半晌才说道：“可我怎么向杜伏威交代？”
“用不着交代。”几乎所有的亲信心腹都这么说,“大不了分家,我们带着队伍走,自己打天下,反正他杜伏威还不是左君行那里分家出来的,我们有刀有枪有队伍,还怕找不到饭吃？”
苗海潮默然,心中暗道：“看看杜伏威的反应吧,他如果聪明的话,不再计较这件事,那就罢了。他如果一定要逼着我交人,大不了分家就是了,弟兄们说得对,我如果把忠心耿耿的弟兄交出去,以后谁还肯为我卖命？”
田白社带回去的口信让杜伏威的怒气稍歇,又听了辅公怙的耐心劝说,杜伏威便也决定给苗海潮一点时间,等他查出了真凶再说。而此时早已大亮,杜伏威这才想起自己要求陈应良交出一万石粮食、五千贯钱和五千匹布的大事,又不见陈应良派人来联络交涉,杜伏威便立即决定出兵西进,亲自到永县城下逼迫陈应良交出钱粮。同时为了预防万一,杜伏威又派人要求苗海潮也亲自带兵西进,与自己同到永县城下讨要改道钱。
为了避免继续误会,苗海潮答应了杜伏威的要求,亲自领了三千军队出营,与杜伏威联手出军,然而已经出现了的裂痕却不是一时半会就能修补,出于谨慎考虑,杜伏威以大总管的身份命令苗海潮担任前锋,自己则率领五千军队走在后面,还无比小心的与苗海潮队伍保持了一定距离。结果苗海潮倒是领命而行了,苗海潮麾下的一于下邳旧部则是个个心中嘀咕了,无比怀疑杜伏威这是故意想让自己充当炮灰,顶在前面送死,与杜伏威的队伍隔阂更深。
变民军出动大军西进这么大的动作,当然不可能瞒得过隋军斥候的眼睛,斥候将消息送到永城后,陈应良也马上命令军队全面戒备,勒令军队严守城池营寨,未得命令绝不能离开工事保护一步,同时陈应良也亲自登上了永城西门的城楼,督促李材和李淮深率领的府兵守卫城池,南门外的营地则继续交给马三宝指挥新军坚守,同时保护码头和营寨等重要设施。
刚做