柜相交甚好，她家女儿姚可心我见过，生得温柔端庄、聪明伶俐。许久以前，我曾与姚掌柜有言，将来儿女长大，我们就做亲家，他也曾答应过。“
苏惜墨吞吞吐吐地说道：”可是，可是孩儿喜欢的是。。。。。。“
苏德元道：”是什么？“
苏惜墨道：”是林忆霞，不是姚可心。“
苏德元拉着苏惜墨的手，吃力地说道：”你真是湖涂，他爹是我的仇人。世道险恶、人心不测，那林德贵必定还想加害于你，你与她没有可能。男子汉大丈夫，要拿得起，放得下。长痛不如短痛，当断不断，必受其乱意，你以后得离她远远地，记住了吗？“
苏惜墨极不情愿地点头道：”孩儿记住了！“
这时，苏德元手一松，两眼一闭，撒手而去。苏惜墨痛哭不已，之后，将苏德元的尸体带回家安葬。
数月之后，万青和林忆霞经过父母之命和媒妁之言而结成夫妇。但两人终是同床异梦，貌合神离。特别是那林忆霞，心中总是忘不了与苏惜墨相处的美好时光和甜蜜感觉。而那万青却不愿成天守着林忆霞，在对林忆霞失去新鲜感之后，常与狐朋狗友去外面寻花问柳、饮酒作乐。
年余之后，苏惜墨也遵父命与毫无感觉的姚可心拜了天地，入了洞房。姚可心习惯了万青的殷勤和蜜语，面对没有热情的苏惜墨，总是闷闷不乐，发脾气、耍性子。在此期间，外逃的姚邦彦偶尔潜到苏惜墨家中，还将自己的武功绝学佛手弹指功传与苏惜墨。陶奇贵轻功在姚邦彦之上，更是常去苏家讨酒喝。看到老朋友的儿子忠义两全，也将自己的虹吸功传给了苏惜墨。
在苏惜墨与姚可心两人婚后的某日上午，适值阳春三月，天朗气清，惠风和煦。身怀六甲的姚可心吵闹着要苏惜墨陪她前往顺庆城内绿树成荫、繁花似锦的北湖游玩散心，游经北湖西北畔报恩寺时，姚可心要去寺中闲逛。苏惜墨却不愿再走，说定在寺门外的大树下等她。姚可心发起脾气来，满脸不悦地独自向不远处的寺中佛堂走去。这时万青