帝笑着说道：“御妻倒十分凑趣。”就叫左右斟酒赐给薛冶儿。薛冶儿不敢推辞，饮了酒，只得取了两口宝剑，走到阶下，也不揽衣，也不挽袖，便轻轻地舞了起来。刚开始一往一来，还袅袅婷婷，就如蜻蜓点水，燕子穿花，逞弄那些美的姿态；后来渐渐舞得快了，就看不见了来踪去迹，只见两口宝剑寒森森的，就像两条白龙在上下盘旋，再舞到妙处，剑也看不见，人也看不见，只见冷气飕飕，寒光闪闪，一团白雪在阶前乱滚。炀帝与萧后看见，喜得眉欢眼笑，拍手打掌，连声叫好。薛冶儿舞了很长时间，忽然徐徐收住，恍如雪堆销尽，忽然现出一个美人的模样。薛冶儿舞罢，轻轻将双剑放下，气也不喘，面也不红，丝发一根也不散乱，阶前并无半点尘灰飞起。走到面前，依旧是衣衫楚楚，笑容可掬。
炀帝将冶儿唤到面前，用手在她身上一摸，真是香温玉软，柔媚可怜，就像连剑也拿不动的，心里十分欢喜。就对萧后说道：“冶儿美人姿容，英雄手段，非有仙骨，绝不能这样。如果不是今天，朕几乎又错过了。”萧后说道：“果然难得！陛下不可不饮。”就叫左右进上大杯。炀帝因心中欢乐，也不推辞，左一盅，右一盏，只管猛喝。吃到酩酊大醉之时，竟忘了萧后在座，将冶儿抱入怀中，取笑戏耍。萧后见炀帝有醉幸冶儿之意，就悄悄地起身走了。炀帝一点也没有察觉，只是和冶儿说说笑笑，接杯交饮。这一夜只吃得十分大醉，就留冶儿同在绮阴院宿了。
第二天炀帝醒来，就问冶儿：“昨夜娘娘怎么回宫去的？”冶儿说道：“娘娘见万岁醉了，遂悄悄起身回去了。”炀帝沉吟了一会，恐怕萧后怪他，急忙梳洗，然后上辇回宫去了。才到午门，只见宇文述领着一班文武，正来回旨。炀帝就没有退入后宫，来到偏殿坐下以后，问道：“各位爱卿查明什么水路了吗？”宇文达对道：“据河道官说，虽查有一条河道，只是迂远凶险，恐怕不是圣驾临幸的地方。”炀帝问道：“是哪里？”宇文述说道：“这条路，要从洛水转入黄河，黄河转入大海，再从海中东入淮