信书，不如没有书。这些腐儒之谈，怎么能够相信？”萧后说道：“今日看了才明白，如果不这样，终久有些疑惑。”二人又站了一会儿，渐渐风露逼人，有些凉意。二人正要下楼，忽然听见岸上隐隐有悲泣之声。炀帝忙移步到栏杆边来细听，却不是悲泣，乃是有人在岸上唱歌，声音唱得凄惨，就像哭泣的一般。刚开始还觉得很远，又听了一歇，渐渐的好像来到船边，竟听得明明白白。唱道：
我兄征辽东，饿死青山下。
今我挽龙舟，又困隋堤道。
方今天下饥，路粮无些少。
前去三千程，此身安可保！
寒骨枕荒沙，幽魂泣烟草。
悲损门内妻，望断吾家老。
安得义男儿？焚此无主尸。
引其孤魂回，负其白骨归。
炀帝仔细听了，勃然大怒，说道：“此歌明明怨朕征辽游幸，不爱惜军士，什么人敢高声大气，竟到朕的龙舟边来唱？”立即叫左右近侍赶快去拿人。左右领了旨，二三十人慌忙就往下跑。跑到船外，还能听见歌声。等到上岸看时，不要说人，就连鬼影也没一个。二三十个太监在两岸上到处乱找。不一会儿，各龙舟上听说有旨拿人，众太监就有三五百，都拿着灯笼火把，一齐跳上岸来，四面赶捉，哪里有一丝踪影？炀帝大惊，说道：“却又作怪！歌声还没有停，朕就叫人去拿，怎么躲得这么快，就没有一毫形迹？”又叫人到各营去寻，众太监寻了一会，来奏道：“各营都静悄悄的，哪里有一人动静！”炀帝又问道：“你们众人可曾听见歌声？”众太监说道：“奴婢都明明听见，赶到船外，还歌声隐隐。走上岸，就不见了。”
炀帝沉吟了半天，对萧后说道：“莫非是鬼，怎么敢来讥讽寡人！”萧后见炀帝彷徨着急，只得好言劝解道：“古往今来，宇宙中奇奇怪怪，无所不有！俗语说得好：‘见怪不怪，其怪自败。’这歌声任他是人是鬼，只要不睬他，他自然消灭。就是耿纯臣奏天子气，以今日看来，气在哪里？”炀帝说道：“御妻