为博士之首。西晋改设国子祭酒，隋唐以后称国子监祭酒为国子监的主管官。
汉魏时，曹操设军师祭酒（和军谋祭酒），是参谋人员里面的首席。在军中相当于参谋长。
唐宋八大家之首韩愈、明代理学家湛若水、贪官严嵩都做过国子监祭酒，王懿荣发现甲骨文时也是国子监祭酒。
此时的国子监祭酒是孔颖达。对于孔颖达这个名字，林毅在后世似乎听到过，但对于生平身世均不知。
孔颖达生于北齐后主武平五年（574年），八岁就学，曾从刘焯问学，日诵千言，熟读经传，善于词章，隋大业初，选为“明经”，授河内郡博士，补太学助教。隋末大乱，避地虎牢（今河南省荥阳汜水镇西北）。入唐，任国子监祭酒。曾奉唐太宗命编纂《五经正义》，融合南北经学家的见解，是集魏晋南北朝以来经学大成的著作。卒于贞观二十二年（648年），终年75岁。
这个孔颖达可不是一般人，孔安之子，孔子三十二代孙。唐初大儒，对儒学有突出贡献。
儒学经过汉晋南北朝的发展演变，家法各异，流派众多。在汉代有今文古文之争，家法师法之别。东汉末，郑玄企图统一今古，建立兼包并采的“郑学”体系。三国两晋，王肃创立“王学”，起而与郑学为敌。南北朝时期，随着政治的分离，而有南学与北学的纷争。至于儒学内部群经异说，诸师异论，更不下数十百千。纷纷攘攘，至有互为水火之势。五经越解越暗，圣学越讲越糊涂，十分不利于儒学的经世致用和发扬光大。在中国历史上，继承汉学风格，完成解决儒学内部不同流派和不同风格之争，巩固儒学壁垒这一统一工程的巨匠，便是唐初大儒——孔颖达。
林毅初见孔颖达，微胖，胡子近一尺长，一脸儒雅之气。林毅绞尽脑汁回忆有关孔颖达的信息，终于想起一点，在哪里看到过，孔颖达是孔子后代。
对于孔子的后人，林毅还是很尊重的。
孔颖达现年65岁，对于林毅来访，并没太多在意。谈不上尊敬，