?至正十二年，冬。元将贾鲁率军围困濠州。郭子兴急忙调集高扬与朱元璋率部返回濠州，共商退敌计策。高扬主张率军绕到贾鲁侧翼，对其展开奇袭。高扬作战向来勇猛，郭子兴十分钦佩他，但也担心他威望过高，威胁到自己在军中的统帅地位，因而并不是十分相信高扬，反而较为倚仗心思缜密的朱元璋。高扬越是希望建功立业，在军中建立威信，郭子兴就越是忌惮他。
郭子兴见高扬又要逞匹夫之勇，心中不喜。朱元璋却极力赞同，说：“郭元帅，末将以为高兄弟的提议可行。”郭子兴注视着朱元璋，问：“你有何道理，速速说来我听。”朱元璋略一沉吟，说：“贾鲁围攻濠州，咱们须做两手打算。”郭子兴问：“哪两手打算？”朱元璋说：“一方面坚守濠州城池，与敌对峙；另一方面须派遣一支奇兵，在敌军之中穿插，扰乱起阵型，使其军心涣散，无法齐心协力围攻濠州。而此人非勇猛善战不可！眼下，恐怕只有高兄弟堪当此任呀。”
朱元璋一席话说动了郭子兴。郭子兴心思一转，心想：“如果濠州城破，我等死无葬身之地。眼下退敌为重，就让高扬立这个头功又何妨呢？”想到这里，郭子兴说：“贤婿说得很对，就依你的计划，让高兄弟带领三千精锐在元军阵营中纵横穿插，扰乱敌人军心，我等好伺机反攻。”高扬本意是主动请缨，显得自己英勇善战，让郭子兴更加器重自己，没想到朱元璋却横插一脚，“成全”了他，这反而让高扬觉得自己受了朱元璋的摆布，无意中做了冤大头。贾鲁所率大军人多势众，将濠州城围困住，高扬以区区三千兵马如何能直缨其锋？搞不好会以卵击石，一败涂地。俗话说，擒贼先擒王，要想解除濠州之围，必须以讯雷不及掩耳之势奔袭元军统帅，击杀贾鲁，如此才能破敌。
高扬虽然掌控三千白莲教众，但是却不敢明目张胆在敌军眼前招摇。他下令三千人均换上百姓装束，化整为零，隐蔽在濠州城外围，游击元军。由于高扬这三千人神出鬼没，令贾鲁十分头疼。因此，贾鲁攻打濠州城的进度被大