。忽然听得有人喊她，回头一看，不禁笑道：“我道是谁？原来是你，这是打哪儿来啊？”
来人正是二太太房里的大丫鬟夏荷。
夏荷今年十五，比冬梅小上几岁，是顾氏从娘家带过来的陪嫁丫鬟。五年前，冬梅被二太太派去服侍四小姐，夏荷便顶了冬梅的差事。这两人自小一块长大，又同在太太身边侍候，情份不比寻常。
夏荷上前手把手，仔细打量着冬梅。只见她上着鹅黄色小棉袄，下系着云纹百褶裙，头上一把乌油油的青丝挽成个家常的发髻，只簪了两个薄银点翠镶米珠花钿，妆容简单，面容秀丽，并未沾染半分乡下的土气。
夏荷心下一喜，便打趣道：“冬梅姐姐，几年未见，越发好看了。”
冬梅啐道：“你这小蹄子，怎的打趣起我来了？五年不见，我可想你想得紧。”
夏荷笑道：“你想我想得紧，又怎知我想你也想得紧？盼星星盼月亮，可算是把你盼回来了。”
两人久未见面，正有一肚子话要说，却见四周丫鬟，婆子来来往往的，也没个停歇，只得强自按捺住。
冬梅扫了四周一眼，手微微朝归云堂方向指了指，低声道：“这些年府里可还好？”
夏荷会意，凑上前轻声道：“自二老爷去了扬州，府里清静许多。东园那头还算省心，只几个姨娘闹得有些不像样。老太太一直养着病，时好时坏的，也不常露面。如今府里外头的事都是大老爷管着，里头的事则是二太太说了算。”
夏荷轻轻一顿，压低了声道：“不过老太太隔三差五的，总会问上一问。”随即又扬声道：“冬梅姐姐这些年在老宅可好？”
冬梅扬了扬眉，心下了然。