?织田三郎信长自幼年时代起便桀骜不驯不遵礼法，常喜奇装异服，好习西洋学术，故此被人称为大傻瓜、与魔鬼亲近的人。然自小受其父宠爱有加，三岁时便被封为名古屋城主，其父死后更继承为大名。部下众人多有不服，叛乱者十有六七。织田信长继位后短短数年，收鸣海，克小牧田，平复了整个尾张境内的叛乱。家中柴田胜家、丹羽长秀等人，更是勇猛过人的悍将。
在前田利家的大力推举之下，厉抗与日吉丸终于被织田信长收容。日吉丸口齿便给，聪明伶俐，信长命其在居所内贴身伺候，主理杂务。倒是厉抗身强体壮，习过枪棒，被编入前田利家辖下的足轻队伍，比日吉丸更快成为了武士。
日吉丸心中大是不以为然，厉抗与前田利家好言劝慰。日吉丸眼见自己终日能接近大名，想来日后被封为武士也自不远，又见生活安定，也便安心呆了下来。
如此这般，转眼樱花开遍，又是一年春来到。织田家初定尾张，修养生息，倒没有战事发生。厉抗年纪已大，身子长足，随军操练，愈发显得高大挺拔，强健有力。每日里但有闲暇，多是到町内陪伴母亲，张新梅见得儿子长大成人，又如此孝顺，心中着实欢喜。只是见得如此安定下来，必是难再回得中华，心中偶有念及，也自苦闷。
前田利家一年来事务繁忙，难有闲暇，然而最近却清闲得很。只因织田信长新收录一人，名为大泽主水。其人自称周游各处，习得一身本领，尤其枪术精湛，打遍天下无人可敌。织田信长见此人后大喜，就令前田利家与其交手，以试其枪术。谁知前田利家被人称为“枪之又左”，竟不能在大泽主水手下走过十合，便就一败涂地。自此织田信长不喜前田利家，命大泽主水担任枪兵教手，统领枪兵。
日吉丸心中也自苦闷，眼见得身边挚友已成武士，自己却还只是一个小小的草履夫（随仕主人，处理杂务），每常想来，也自焦躁。但他能常近织田信长身边，心知若有机会，能得主上青睐，定可平步青云。故此他服侍织田倒也用心，冬