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一百七八十个身强体壮的年轻人聚在刘家大院后面的空地上，他们是楚越从灾民里挑出来的。刘林俊让下人搬来一张椅子，站上去大声说道：“众位兄弟，想必楚公子找大家过来时已经讲过了，咱们附近出现了一股倭寇。如今饥荒年岁，大家缺衣少食，刘某虽不才，眼下却还供得起一日三顿薄粥。可是倭寇非我足类，秉性凶残，昨日我的管家前去外地买粮，却惨遭毒手。为免倭寇来镇上骚扰，我请大家自今开始习武强身，保护乡里安全。”
这些流民大多从安徽、苏北、河南等地逃难来此，哪里知道倭寇是何方妖孽，不过倭寇杀了刘老爷的管家、抢了买粮的银子倒是都听说了的，虽说管家和他们并无什么情分，但毕竟是为了给灾民买粮才送了命的，灾民们心里当然存着些不忍，而刘老爷对他们更是有活命之恩，刘老爷有事，众人自然也愿意效力，更何况如果这倭寇一旦来到，难保他们的家人不会遭到什么厄运。
当下大家就纷纷叫道：
“愿听刘老爷吩咐。”
“一切听刘老爷差遣。”
“杀了倭寇为管家报仇！”
“先杀倭寇、再杀贪官！”
……
刘林俊听到后来大家的话越来越离谱，便示意大家安静，然后告知大家如何操练。楚越在一旁听得刘林俊让大家上午操练跑步、举石锁、俯卧撑之类的强健体魄的一般法门，下午再由他教些简单的拳脚刀棍。楚越听听觉得自己一介书生，实在对习武无甚兴趣，便自己一人又去四处查看了。
却说这台州府知州大人死于非命已经有月余，朝廷还未调来新任知州，其实朝廷早已接报，并初拟了补缺的官员报给圣上定夺。但杭州府何知府却担心朝廷弄个不知底细的人接任知州，万一亏空官仓的事情泄露出来，朝廷追查到自己，于是备了重礼差人到宫中送于他的干爹，皇上贴身宦官王承恩，托他要圣上裁定此事由地方自行处置。王承恩虽是宦官，但满朝官员中拜他做干爹的不少，虽然他并不在意何顺