在榻上，吴隐中已经从侧门进来了，青裳在给他上茶。
老太太挥手让青裳退下，说道：“吴大夫，我问你，我这毒，中了有多久了？”
吴隐中捋着胡须。看着老太太不语。
老太太加重语气：“吴大夫的长子貌似想入太医院？”
吴隐中连忙放手站起来：“小的不敢隐瞒。老太太的毒。起码已有一两年之久。”
“到底是一年还是两年！”
吴隐中为难地道：“早上苏姨娘也曾问过小的这话，可委实不好说啊！这中毒的程度不在时日，而在剂量。若是剂量大的话，三五十日也有如今这模样，可若是剂量微小，三五十年也不是不可能。只是根据老太太一路来的症状表现，从头次犯头晕病时算起，所以推断起码是一两年。”
老太太看着他，半日才收回目光来。
“你长子几岁了？”
吴隐中一怔，弯低腰道：“犬子今年虚岁二十九。可是老太太，小的实在是——”
“从诊几年？”老太太又道。
吴隐中苦着脸：“从诊十三年，习医二十一年。老太太——”
老太太坐起身。向他微倾下身：“我听说，太医院正好有个空缺。”
吴隐中顿了片刻，忽然扑通跪下去，苦着脸道：“小的，小的不敢瞒老太太，这毒委实无法判断时限——唉，罢了，我便拼着得罪大夫人也不敢瞒着您老人家了！老太太请附耳过来，小的还有几句要紧话与您说！”
老太太斜眼哼道：“我就知道你这只老狐狸还有货！”
盛夏的天气闷得人呼吸都有些困难，余氏与苏姨娘去倚寿园搜查后，厅堂里的人似乎都意识到这回将要查出致命的结果，故而也都不曾出声。梁氏齐氏与余氏半了半辈子，并不曾亲眼见她动杀机，她们都不是傻子，余氏既然能径直提出去搜查她的住处，自然早做了准备，眼下这针对的不是翠莹不是甜儿，也不是任何一个下人，而是她丈夫在外风流留下的骨肉，是何府的小主子，如此堂而皇之地