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康熙二十一年仲秋十月，秋高气爽，紫禁城之上是碧蓝如洗的天，清透的丝丝云彩洁白地挂在天际，染上了初晨如血的朝霞。
天微凉，秋意黄。
红日升，风飒飒。
披着一件厚实的斗篷，苏帘下暖轿，换肩舆，一手伏在在自己已经微微显怀的小腹上，河豚毒在她体内并没有造成多大的损伤，但是苏帘还是小心翼翼在行宫里吃了月余的滋补药，面颊方才红润起来，人也富态了一圈，就像当初怀小猴子的似的……
太后在数日前就已经搬去了新宫宁寿宫，今儿是她的千秋寿辰，虽不是整寿，但是乔迁与生辰，双喜同至，故而今年办得格外隆重积分，还未到宁寿宫，便已经远远看到绣着龙凤的灯笼高高挂起，大朵大朵的木芙蓉婆娑开得艳丽，红的紫的粉的，都是颜色最鲜艳的。
秋风万里芙蓉国，宁寿宫一带正是如斯。毕竟秋日里的花，菊花不够贵气，桂花不够华丽，这木芙蓉便单挑大梁了。因北方天寒，木芙蓉通常难以过冬，故而都是养在巨大的瓷缸中，成排整齐纷列，一片艳丽华贵，当真喜气洋洋。
在宁寿门前下了肩舆，刚进了宁寿宫，便正见前面一身银红妆花缎子旗服、梳着端重华贵大拉翅的佟皇贵妃扶着太监的手腕，小心翼翼地迈着台阶，那戴着华丽赤金珐琅护甲的纤纤玉手伏在她的小腹上，大约是看到苏帘了，不由顿足，又从台阶上退后下来，“苏妹妹，来得好早。”
苏帘并不太上前靠近她，只微微福身道：“皇贵妃万福。”
佟皇贵妃微微颔首示意，徐徐道：“听说妹妹和六阿哥在行宫里受着冲撞，如今可好些了？”
“承蒙皇贵妃挂念。一切都好。”苏帘浅笑着，说着客气的场面话。
宁寿宫月台上的一对硕大的紫铜薰炉散发的悠长的珈楠香，缕缕不绝，薰的整个前殿都香气馥郁。台阶下左右两侧。各放置着青花瓷海水龙纹大缸，里头栽植了金桂，虽以不在开花时节，但葱葱郁郁，枝叶交叉，也还清俊。东