各国的人口数据包括其全部有效控制地区的数据，包括本土、殖民地和实际上已丧失独立性的属国的数据，但不包括那些仍保持独立性，只是象征性地称臣纳贡的属国和保护国。
从数据中可以看出，从公元前15世纪到公元21世纪，总计36个世纪的世界第一人口大国之中，有2个主体部分位于欧洲，有2个主体部分位于北非，还有4个位于西亚，4个位于印度，其余24个均位于中国。古代中国和印度的人口一直遥遥领先于世界其它国家和地区，古代中国的人口占世界人口的构成比大体上在20－35%之间波动，古代印度（含巴基斯坦和孟加拉国）的人口占世界人口的构成比大体上在18－30%之间波动。因此，凡统一了中国或印度大部分地区的古代国家，均足以在当时的世界人口大国中处于数一数二的地位。在古代世界人口比较集中的地区还有土耳其、意大利、埃及、伊朗、法国、希腊、西班牙等，到1000年之后，日本、俄国、印尼、德国等的人口也赶了上来，跻身人口集中的地区之列。能够对上述地区的一个或多个实现稳固统治的古代国家，也足以在当时的世界人口大国中占有一席之地。
在18世纪工业革命之前，世界各国均处于农牧业社会，人均GDP均相差不大，人口与综合国家之间有很大的相关性。虽然也有一些例外，如一些以军事立国的游牧国家，如匈奴、蒙古等，军事实力远超其人口的水平，还有一些专门从事贸易和手工业的城邦国家，如腓尼基城邦、希腊城邦等，经济实力远超其人口的水平，但只是一些特例而已。工业革命之后，人口已经不是决定综合国力的主要因素，但仍然与一个国家的发展潜力有着很大的关系。每个世纪的世界主要国家的综合国力排名，详见《每个世纪的世界最强大国家列表和评析》，对于这些古代国家的人口的计算方法和过程，下面我还会在回贴中与大家一起讨论分析。
每个世纪的世界主要人口大国排名简表：公元前15世纪：1、古埃及第18王朝，2、赫梯帝国，3、米