了昔日壮观坚固的模样，也使荆州平添几分新的气象。
马敬进城后，先回家住上一夜，以安家人之心。第二天。便打扮整齐，带着几个心腹家人，来到湖广行省平章府拜会廉希宪。
马敬走到门前，门口守门的蒙古军士横刀大喝，道：“兀那南蛮子，不许再前进半步，这里岂是你能来的地方？”
马敬拱手陪笑道：“这位军爷，小人姓马名敬。是个盐商。今日来此拜见廉大人非为它事，而是奉命给廉大人送一封大人的故旧给大人的信。烦请军爷通报。”
军士不耐烦地道：“大人公事繁忙，哪有工夫什么人送的信都要读上一读？你一个商贩送来的信我也要给你通报，我整天没事做么？”
马敬早有准备，缓缓探手入怀，将程越的信取出，又偷偷在手心里藏了一小块碎银子。一起递进那军士手中，道：“劳驾军爷，写这封信的主人与廉大人乃是旧识，吩咐小人务必送上，小人不敢耽误这位贵人的大事。只得求到军爷面前。”
蒙古军士这样的请托受得多了，早已熟稔行情，一捏手中的银锭，少说也有两三分，便点点头，道：“你等着吧，我进去给你问问再说。”
马敬满脸堆笑，拱手道：“有劳。”
蒙古军士拿着信进到府中，他不认识几个汉字，但信封上的一个“廉”字总算还看得懂，否则他也不敢往里送信。
走到里间，正碰到廉希宪的清客赵定应。这个赵定应很有意思，他其实算宗室，元兵攻蜀的时候，他是重庆制置使。元兵势大，杀戮极重，赵定应吓破了胆，自知无力应付元军，赶忙联系当时在钓鱼城的张钰，让他替自己守重庆。
张钰到达后，赵定应立即交出所有大权，逃离重庆。他虽然守不住城池，却看得清局势。元军势不可挡，大宋灭亡只在旦夕之间。
赵定应离开重庆后，决定趁元军还没有灭掉宋朝，主动投诚。可投诚也要分对象，他早听说廉希宪政声极佳，礼待士人，又是忽必烈的心腹，遂决定跨境投降，一来徒增一