?袁、曹双方皆在精心准备，大战一触即发。徐晃、李典、乐进三将在寿春，要同时防备北边的吕敬超和南边的孙权；汝南满宠和宛城张绣防备荆州的刘表和刘备；关中的钟繇利用离间之计，挑拔、分化，来牵制马腾、韩遂等凉州诸候。曹操处四战之地，就需要四处防守，因此，被牵制了大量的兵力。
而在袁斌方面，屯兵于兖州东平县的赵云军团，牵制了曹操派来的，屯兵于东郡的曹仁、曹洪兄弟；屯兵于石邑的麴义、总管“太行八关”的于禁，共同牵制着并州的夏侯惇、夏侯渊兄弟。而幽州就做为麴义、于禁的后援，青州做为赵云的后援。袁斌仅以冀州一州之力，来对抗曹操的兖州、豫州的联军。
曹操知道袁斌骑兵的厉害，而黄河以南，又多是平原，利于骑兵驰骋。而黄河素来水流湍急，河道狭窄，水面落差又大，九曲十八弯。因此，曹操凭借此一天险，沿黄河布防，于重要渡口皆驻有重兵，想方设法，不让袁军过河。
袁斌心想，出兵作战讲究“天时、地利、人和”。曹操zhan有地利之便，而人和则是两军各占一半，剩下的就只有在天时上下功夫了。袁斌知道曹操素来十分多疑，而且古人十分迷信，对未知事物十分恐惧。因此，他要从这两点上来下功夫，袁斌要以奇兵来破敌。
首先，袁斌大张旗鼓地四处收集船只，修备器械，做出一付要强攻渡河的样子，令曹操全力戒备，不敢妄动。其次袁斌派工部诸官和诸多的工匠赶制袁斌的秘密武器―――“神威无敌大将军铜炮”（铜炮？对，是铜炮。此时的生产技术还比较低下，钢、铁等造炮的原材料不能成千上万斤地冶炼出来，因此，做不出大型的铁炮和钢炮，而铜的溶点比铁低，生产工艺又十分纯熟，因此先做出来铜炮。大家暂且忍耐，此番就当练手了，后边的内容更精彩，请不要走开……^_^）。
河北是矿产丰盛之地，袁斌派遣工匠四处开矿，冀南有煤矿和铁矿，尤其是邯郸，更是后世著名的产煤、产铁的大城。
袁斌先画成图