是用来装备军队的，那时已成为主要兵器之一。最通用的要算“环首”，这种直背直刃，背较厚，柄呈扁圆环状，长度一米左右，便于在骑战中抽杀劈砍，是一种实战性较强的短兵器，在战场上的厮杀格斗中，许多将领往往长矛短并用，远刺近劈，威力无比。西汉时大将李广之子李敢“左持长槊，右执短，跃马陷战”。三国时南蛮首领孟获的妻子祝融夫人善使飞，百发百中。她曾手提八尺长标，背插五口飞，重伤张嶷，活捉马忠。
钢不仅用于战场上，而且在官场上同样地位尊贵。汉朝时，自天子至百官无不佩。佩表示达官贵族的身份等级。东汉时，对天子百官的佩形制及装饰都有极严格的明文规定，谁也不准许逾越。这种佩带用，从外形上要求精致美观，身通体雕错花纹，环铸成各种形态的鸟兽图案。例如东汉中山穆王刘畅生前的佩，全长105厘米，身饰有线条流畅的错金涡纹和流云图案。两汉三国时，诸国君臣莫不看重佩，有的几近嗜好，不惜花费重金，延请名师，耗用几年甚至十几年功夫，炼制宝。那时有名的制匠有阮师，据说他造“受法于宝青之虚……以水火之齐，五精之陶，用阴阳之候，取刚柔之和”。所制的阮家“截轻微无丝发之际，斫坚刚无变动之异”。还有蜀国的蒲元，他运用当时的先进淬火技术造，具有独到之处。曾受诸葛亮之命，在斜谷造钢3000把。
隋唐时采用更为先进的“灌钢法”代替了百炼法，炼出的更加坚韧锋利。唐朝的有仪、鄣、横三种。仪是皇朝禁卫军使用的武器；鄣是一般官吏佩带用；横是专门装备军队的战。唐代制不仅注意保持汉民族传统的制作技艺，而且随着各国及各民族之间经济文化的广泛交流，还吸收了不少外来的制技艺，促使战的制作更趋于实用。明朝军队使用最多的是“腰”。腰的体狭长，身弯曲，刃部延长，吸收了倭的长处，使劈砍杀伤的威力增大。明朝著名将领戚继光非常重视腰的制作，在其军事著作《练兵实纪》中对腰制作方法有着详细的研究与记载。清朝，的种类更为繁杂，有腰、滚背双、