毁了她！你实在混账透顶，愚蠢透顶！”
任凭他如何辱骂，萧恩时只黯然无语。这些话，他不知已在心中骂过自己几千几百次。
叶飘忽然力尽，疲累不堪地坐下，长叹一声，喃喃道：“怪你作甚？其实都怪我，都是因为我，好端端地要让她怀什么龙胎，当上皇后方才十全十美……我该死、我真该死！”大叫一声，拼命以拳击胸，状若癫狂。
萧恩时怆然地望着他，没有出手劝阻。这种后悔绝望、伤心欲狂的滋味，他体验得太深了。一时间，竟也想不出安慰开导的话。
叶飘忽然指着河上远远驶来的一条大船，欢喜道：“你瞧，她来了！”说着站起便要冲出亭外。
这下萧恩时好不容易才按住他。叶飘轻抚珠莲，痴痴地道：“啊，岸上的草都快枯了……她小时候喜欢到这河边玩，看船来船往，高兴起来还会伏在我背上，要我驮她回家。她一路笑着，帮我擦着头上的汗，却赖着怎么也不肯下来……”
“自从她进了宫，我就总是在这里等她，虽然明知道她不会出现，我还是愿意等，耐心地等，一直等……”
说着转过头来望着他，苦涩地道：“你比我强。如今杨姑娘虽失了消息，你慢慢寻访，总归还有希望；我呢，却是什么也没有，什么也没有了……”
相对无言，惟余感伤。
叶飘忽道：“我从不求人；不过萧兄，今儿个我想求你件事。”
萧恩时点头。他知道叶飘不会轻易开口，无论做甚么他都愿意。
“我要出趟远门，少则一两月，多则……不知道。”叶飘顿了下，很快地道：“这段时间之内，‘第一楼’归你了。”
萧恩时大吃一惊：什么意思？
叶飘似也知道此事太过匪夷所思，补充道：“虽则荣华富贵如今于我已无意义，但那毕竟是祖上留下来的基业，总不能一把火烧了，交与别人我又不太放心。叶某平生敬佩，惟萧兄一人，只好偏劳你了。那管家姓卢，倒还可靠，有事只管吩咐他们去做便可。”