蒋捕头从腰里拔出钢刀，然后带着人绕过门口的尸体，提心吊胆地走进性海寺前院。
蒋捕头心里一阵凄凉，前院栽的那棵状若宝塔的白果树被烧光了，只剩下黑黝黝的树桩子。蒋捕头自打有记忆，穿着开裆裤的时候就经常跑到寺庙里玩耍，那时候巨成方丈还是个刚刚入寺的小沙弥，天冷的时候，巨成还会送给他一些白果，让他带回家以后熬粥时煮了吃。这几年，蒋捕头他老娘的身体不好，巨成方丈粗通些医术，他县衙不忙的时候也经常来性海寺找巨成喝茶，询问些医道。
蒋捕头带着人到了大雄宝殿，大雄宝殿的屋顶都烧没了，断壁残垣，焦土一片，以前殿堂中间供奉着的金光闪闪的佛祖还有站立两边的菩萨都被烧得灰不溜秋的跟泥鳅一样，还冒着烟。
蒋捕头带着人去了后院禅房，想看看巨成方丈是不是还活着。禅房也烧着了。蒋捕头和几个官差在里面找了一圈也没有找到巨成方丈的尸骨。
性海寺里共有六个和尚，蒋捕头带着人到了前院门口数了数倒在地上的尸体，尸体有五具，都黑乎乎的一个德行，也分辨不出来谁是谁。
站在庙门口的人还有散去，他们里面有人说前天看见巨成方丈背着包袱出门了，想必是外出访友去了。蒋捕头想，想必是吉人天相，有佛祖保佑，大慈大悲的巨成方丈躲过了这一劫。蒋捕头带着人回到了县衙，给贾知县回禀性海寺发生的火灾的事情。
蒋捕头说性海寺里的几个和尚除了外出访友未归的巨成，剩余的全部烧死了，他们本来能够逃离，可是寺庙的庙门在外面被人锁住了，这显然是有人故意纵火。
贾知县听完后，琢磨了半天说：“老贾呀，你说这火是不是巨成方丈放的?这事太蹊跷了，为什么早不着火，晚不着火，偏偏他人不在寺庙的时候，这把火却烧起来了？”
“大人到临城晚，有些事还不知道。这位巨成方丈可是这临城出了名的好人，连死去的善人梁五爷都比不上他。虽说巨成和尚是江南人，但是他在临城已经住了三