劫的，两手捂紧了衣服兜里的银票，心里吓得直哆嗦。
王管家知道刘知府发现了他以后，索性不慌不忙地直接走到他跟前，抱拳秉手，说仰慕他的赌技，想请他找个地方喝茶吃饭，好好聊聊。
刘知府看了看眼前这个不速之客，四十多岁，身材不如叠起来的三块豆腐高，猢狲脸，嘴巴上稀拉拉的几根胡子，拳头大的脑袋上扣着顶瓜皮小帽，脑袋后面拖着半尺麻绳粗细的辫子。
他从来没有见过这个人，心里头有些纳闷，但瞅着眼前这人穿着簇新的纱袍褂，打扮不象寻常市井百姓，虽满脸的谦恭，一瞅精神气质就是混过衙门的人。
刘知府看天色还早，正好也闲得无事可做，就点头同意，跟着王管家去了。
王管家带着他到了省城最有名的饭馆。王管家是这里的熟客，一进门饭馆掌柜的就过了热情地招呼。王管家吩咐掌柜给挑了个雅致的房间。两个人进了屋，王管家告诉掌柜的，今天请的是贵客，让他把店里最拿手的几个菜都端上来，然后再来两壶好酒。
掌柜的点头哈腰地退下去，很快四个菜两壶酒就端了上来。两个人先是寒暄客套一番，待两杯酒入了肚，话匣子打开，便相谈甚欢，一见如故了。
王管家请教了刘知府一些牌场技艺。刘知府也没客气，一番云山雾绕的算学理论以后，王管家听得迷迷糊糊，睁大了眼睛莫名所以。这没有减少王管家对刘知府的滔滔敬仰之情，这些玄奥的理论反倒在刘知府的脑袋上平添了多了道光环，木讷的脸上加了几分神性，愈显得高深莫测了。
王管家听不懂刘知府的博弈秘术，只得转换了话题。王管家听出来刘知府的口音不像是省城的人，就东拉西扯地问他家是哪里的，来省城做什么。
这话题触及到了刘知府的痛处。
刘知府叹了口气，端起酒杯喝了个底朝天，然后摇了摇头，把自己的事情来省城参加乡试的事情告诉给了王管家，话里话外又捎带着把他老爹埋怨了一顿，说自己本来是想子承父业，当盐商做买卖