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1932年上海128事变以后，第3舰队备受重视，很快进入全盛时期.它也因为日军宣传军国主义的电影《扬子江舰队》而称为扬子江舰队，名气很大。
但实际第3舰队中的第10战队的航母，重型巡洋舰只能在长江口作战，根本无法进入长江内陆。只有第11战队的内河舰队才可以有效的赶赴武汉一线的江面作战，其实所谓的扬子江舰队主要指的就是第11战队。
在128事变以后，日军深感内河舰队的重要性，再次新建了第四代2艘1100吨的大型内河炮舰，用来替换第一代的伏见号和隅田号。同时，日军又建造了2艘300吨的较小军舰，性能也比上一代大幅度提高。
此时日军造舰技术已经今非昔比，大型军舰完全采用重油作为燃料，最高时速高达20节，续航能力250海里。这两艘均装备120毫米高平两用重炮3门之多，另外1门25毫米速射高炮和3挺重机枪。
此次武汉会战由于关系到日本帝国未来的命运，第3舰队再次得到增强，一共配备大小炮舰炮艇，以及支援船只共120艘之多。
其核心作战力量仍然是第3舰队第11战队的几十艘内河战舰，他们在最前线作战。吨位较大的驱逐舰不敢随便前进，可以作为后方的火力支援。
此时，中国的民国海军哪里去了呢？
此时民国海军已经在淞沪会战和南京保卫战中基本覆灭，只剩下一些老旧不堪的轻型军舰，总数只有30多艘。
到了连建于1910年，到此时已经有28年服役史，排水量仅仅850吨的中山舰，居然成为民国海军最大的军舰。
除此以外，**只剩下一点炮艇和鱼雷艇，这就是**的全部力量了。
所以说，中日海军力量极为悬殊，加上日本空军在长江上的肆虐，中国海军根本无法和日军正面对战。
**对田家镇要塞的防御，可谓极为重视！
作为防御一方，**自然要借助地形修建陆地和