在后世，很多人会疑惑，为什么古代中国不灭朝鲜？赵顼一开始也很疑惑，辽国为什么不灭掉高丽？而是放了一把火烧了开京之后就走了呢？
其实，主要原因是：高丽人的文明意识已经形成，形成了半岛文明的意识。要知道，高丽的前身不是高句丽，而是新罗，新罗是生活在朝鲜半岛东部的一个部族。
高句丽与新罗不同，高句丽原本是周朝册封的一个封国。自秦朝统一中国，到汉朝一直是中国的一个藩国。那时的国和后世的国意思是不同的，那时的国是藩国，汉朝的行政制度就是郡县与藩国并立。
汉朝崩溃后，直到隋朝才真正重新统一起来。从汉朝到隋朝这漫长的时间当中，中国陷入了各藩国逐鹿中原争霸天下的时期。高句丽在这个时间段，独立性越来越强，到了隋唐时，有与隋唐争霸天下的趋势。
隋炀帝不是因为高句丽不敬而讨伐高句丽，而是因为高句丽作为一个地方政权，不服从管束，并有争霸天下的气象。
为此，隋唐不惜国力，一定要灭掉高句丽。可以看出，隋唐与高句丽之间的战争，不是国与国的战争，而是中央政权与地方政权的战争，隋唐这是为了维护国家统一而战。
高句丽灭亡后，新罗人吸收了一部分的高句丽遗民，文化落后的新罗人也就有了一些高句丽的文化和风俗。然而，他们不存在对高句丽的继承关系。包括后来的高丽。高丽人和高句丽人完全是两个概念。
唐朝把高句丽**部分迁徙到了河北一带，高句丽人消亡在民族大融合之下，被契丹、渤海等民族吸收。唐朝崩溃，辽国建立政权之后，又把渤海人东迁，唐朝和辽国的这种做法等于是放弃了朝鲜半岛北部地区，也就是汉朝时的四郡之地。这四郡之地被新罗人所占，后来成了高丽的地盘。
文明意识的不同，是辽国没有灭亡高丽的原因。宋辽夏三国在文明意识上都是一样的，无论是哪一个政权统一中国，都只会认为是华夏统一改朝换代。如果辽国灭亡高丽，高丽人不会这么认为，他们只会认