朱棣摆手示意诸人莫言，只带薛嵓遍视各营军容。但见所到之处戈矛林立甲械鲜明，众燕卒山呼：“靖难除贼！”，直惊得这薛嵓冷汗涔涔。燕王又留薛嵓数日以礼相待，临行使他带话与朱允炆，如罪责奸臣不再有削藩之意，自己愿休兵北归从此恪守君臣之礼。
那薛嵓回到京师御前，把前后之事如实禀了。朱允炆此时对燕军已生惧意，一心只想保住自己的皇位，听了所奏之言不禁踌躇，召来方孝孺问道：“倘若朕贬了齐、黄二人从此不提削藩，真的可以使燕患平息么？”
方孝孺见朱允炆稚弱如斯，到得此时竟首鼠两端起来，忙进言道：“臣闻开弦未有回向之失，殿下欲自伤肱骨之臣，一旦罢兵不可复聚。想那燕逆乱臣贼子岂会恪守臣礼，难道忘了前汉七国之乱的史事了么？”朱允炆听了这话，一时默然不语。
此时正巧朱棣遣麾下将佐武胜为使，南来与朝廷议和。孝孺为了断朱允炆议和之念，请奏诛杀武胜决心北伐灭燕。
朱允炆素来对孝孺之言甚是听从，当下不由分说把那武胜投入锦衣卫诏狱，每日酷刑拷问北地虚实，折磨得死去活来。
这消息传到北地，朱棣怒道：“自古两国交兵尚且不辱扣来使，何况他为我大明之君竟如此心胸狭隘！”遂把议和之念作罢，兴师夺济宁占谷亭，破济州掠沛县，数败南军烧夺粮秣无数。军报似雪传至金陵，朱允炆愈发惶恐如坐针毡。
再说那锦衣卫千户张安自从夹河兵败，所招揽的江湖异士见朝廷势弱散了大半，自己无奈身返京师。
此刻欲建奇功向朱允炆献计，乃是要离间朱棣与留守北平的朱高炽，使他父子猜忌反目生出内乱，朝廷可趁机北伐一举而胜。
朱允炆正愁无灭燕之策，得闻此言以为奇谋甚是高兴。当下擢升张安为锦衣卫同知，与专断权往北平施离间之策。
这张安到得北平也不来见朱高炽，只先遣人四布消息，说朱高炽留守北平心怀忠君之志，于朱棣兴兵作乱深感罪责，有意受朝廷燕王之封