仆人和他们一边走，一边说起了神火机的来历。
这个“天赐盟”是由一个名叫鲁天赐的木匠创办的新兴门派，在江湖上问世还没几个月，加上鲁天赐这个人向来行事低调，所以知道的人并不多。鲁天赐喜欢钻研和发明，制造出许多稀奇古怪的器械，对冷兵器的发展和创新做出了不可磨灭的贡献。这“神火机”就是他的一项发明，只用一根简单的铁管，便可发射威力无穷的“融骨散”，那“融骨散”也是他的发明，可以令目标的身体直接变成气体，用来对付带有毒液的生物最好不过，都不用担心会被炸碎之后飞溅的毒液误伤。
唐一针一脸崇敬道：“这鲁前辈好生厉害，要是有机会一定要见上一见，哪怕赠给我一丝半点的礼物，也受用不尽了。”
“好了，翻过这道岭，就到初赛赛场了。”沙仁在前方招呼道。
步荐雪自是愁眉不展，这一路走来，都没见到她爷爷的影子。沙仁上前安慰道：“别难过，你爷爷采药多年，这里的地形自然十分熟悉，怪物也都见识过，不会遇到什么危险的。也许是来参加比赛的江湖豪杰太多，请他去喝酒了也说不定呢。”
步荐雪这才笑着点点头，继续和他们一同前行。
初赛是选美，自然要摆在风景优美、格调高雅之处进行。这个地方就是凌烟阁。
这凌烟阁建在山中，却又凸出一大块，像是大山伸出的一截舌头。这截舌头足足有数百丈见方，凌空而建，甚是雄伟。选美比赛和比武初赛都放在这个地方进行。
经过沙仁他们的一路过关斩将，路上的机关和怪兽都被消除殆尽，后面的选手们来得格外顺利，陆陆续续都到了凌烟阁赛场。
沙仁他们几位算是来得早的，江湖中人大多认得沙仁，纷纷上前行礼，但那些官员对沙仁甚是忌惮，皆因当今皇上并不喜欢沙仁，所以他们也不便显得太过亲密，大多只是和沙仁点点头，也就罢了。
太阳高悬当空，破开云层的光芒照射到擂台上，映得那些五光十色的彩绸更显华丽。擂台是