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帝国历1514年10月，马维恩帝国宇军临时总旗舰兼第二舰队旗舰“恶魔”号要塞舰，位于火神星高轨道
维拉正坐在“恶魔”号舰桥那完全被全息投影幕包裹的作战指挥席中，投影中外面一艘艘舰船映射在火神恒星的巨大红影照耀下，仿佛沸腾一般，然而维拉看不到这种景致，在他眼里，这颗红巨星[注.1]不过是一个硕大无朋的灰色球体，有时还能在其表面上看到灰色的日珥。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]
大量舰船停泊在火神星高轨道上，从投影中都看不到它们的全貌，近处的还能勉强看清轮廓，远的就只是一个光点而已，要不是全息投影自动把它们用蓝色圈标注出来，根本分不清它们跟背景上繁星。自从两个月前维拉下令疏散整个普度星区后，这里就集结了帝国三个主力舰队，是有史以来帝**力最强大的一次集结。
火神星并不是一个很好的地方，它根本不是一个宜居行星，只是大型采矿和工业殖民地而已，在这里工作的人们早已习惯这种艰苦而充实的生活，没有一望无际的草原和大海，只有光秃秃的山峰和矿坑；没有珍奇的飞禽走兽，只有看不到边的岩石和沙土，甚至看不到一点绿色。唯一值得安慰的，大概就是这里的星空格外美丽，星星又多又亮，被行星那薄薄的二氧化碳大气折射后微微闪烁，一个一个连成线，在天宫中构成一副钻石镶嵌的图案，被浪漫的人们想象成各种星座，而整个夜空就在这各色的星光照耀下，竟有些微微泛黄——火神星处在火神星团中，这是个非常庞大的球状星团[注.2]，直径超过1000光年，包含了数万颗恒星，恒星之间的距离非常近，平均只有0.5光年而已，而且已经形成好一段时间了，星云物质逐渐淡去，剩下的部分在恒星群的强烈辐射下发出淡黄荧光，略微有些黄昏星云的影子，所以拜尔人来到这里后，也把这里称为“小黄昏星云”，虽然这的确是个球状星团。
长达50余小时的漫漫长夜过去后，