，瑟瑟发抖。赵曙从随侍的婢女手中拿过他常用的竹叶青麒麟纹披风，亲自替武氏围上，温声问：“还能走路么？”
武氏没有半点素日的嚣张之气，如寒风中任君采撷的一株蔷薇花，娇艳柔软，又夹着些许羸弱，她低低道：“地上有些凉。”赵曙随即道：“蔡得子，遣小厮抬架藤椅来，送武娘子去三院。”蔡得子忙应着要走，赵曙又道：“再让玉霖从大院挑个伶俐丫头来，先往三院伺候着应付几日。”武氏见赵曙厚待自己，稍稍欣慰，道：“谢殿下。”
赵曙颔首，与高氏又吩咐了几句，便负手离去。次日，又赏了许多布匹给武氏裁做新衣裳。底下的婢女听闻武氏要选亲侍，皆是跃跃欲试，差点将三院廊门挤破。倒也有识眼见的娘子，知道此事由不得武氏自己做主，全赖高氏，就寻着门路往初夏跟前巴结，亦有人偷偷送些首饰、银子。初夏尝得甜头，越发作弄权势，时常瞒着高氏做些偷鸡摸狗之事，在婢女之中，也颐气指使惯了，竟比高氏派头还足。
天气越来越暖和，二院的葡萄架长出新叶，鲜翠绿滴的铺了满棚。庭中的海棠、杏花、芍药也都如丹如霞，粉俏立于枝头，被春光斜照，映在青纱明瓦窗上，随风轻曳，缕送微香。
有婢女从廊房中走出，穿过碧池花林，行至阶下，拂去肩上落叶碎瓣，朝屋帘前的掌娘子含笑道：“劳烦通传一声，说尚书左司郎中王大人家的夫人求见。”说着就递上帖子。掌娘子将帖子接了，悄悄儿掀帘进去，寻得落衣，传了帖子，立在一侧等着回话。
落衣不识得字，不敢妄断，就将帖子呈予滔滔。滔滔本欲称病不见，看了字方知是青桐亲笔所写，才起身道：“换身衣服罢。”如此，便是要见的意思。掌娘子听了忙出去传话，落衣则宣了婢女上前，伺候滔滔换衣盥洗。
与王夫人一起来的，还有她的两个媳妇。赵曙在朝中权势渐盛，王家早想攀结关系，只是递过好几次帖子，都被退了回去。前头王夫人过寿，与她娘家内侄女说起此事，正是惋惜，那内侄女却道她有法子，