考题，自然一击而中。
愤怒的举人们立即告到礼部，出题的考官乃为左侍郎叶世进，听得消息意欲乔装溜走，却被举人们抓个正着，一顿殴打，差点丢了『性』命。
贿考，本就是十恶不赦之大罪，贿考的考生，轻者终身取消参考之资格，重者斩杀；泄题者，轻者流放，重者，亦是斩杀。
朱成璧面『色』凝重：“摄政王呢？”
竹语道：“摄政王已赶往礼部向众举人致歉，他方才紧急派成豫进宫，让奴婢转告太后娘娘，要严查贿考一案。”
朱成璧点一点头：“是要好好严查的。”
贿考一案，闹得满城风雨，紫奥城中的私通一案，亦草草了结，再无人谈论。
为了平息举人们的怒气，奕当众承诺会择日另开考试，此次成绩，一概作废。然而，举人们并不领情，非要等到朝廷将贿考一案查得水落石出才会参考。一时间，偌大朝廷，人人皆惶惶不可终日。
西亭党亦觉得这是一个绝佳的时机，纷纷挺身而出，为举人们造势，借机抨击朝纲，只可惜，他们向朝廷开的炮火，最终落到了自己身上。原因很简单，刘一鹏的老师是齐正言，而齐正言的老师与岳父正是前丞相徐孚敬。更要命的是，某种极隐秘的证据显示，徐孚敬与叶世进暗中有所联系。
乾元二年八月十二，江承宇率先弹劾徐孚敬，称徐孚敬曾数番在会试与殿试之中，利用职务之便，安排落选的考生入榜。
八月十三，苗从哲弹劾徐孚敬长子、次子占有良田万余亩，更曾垄断两淮、两浙、福建等省的盐运数年，牟取暴利，数额之大，占大周一年的国库收入达十分之三。
八月十四，甘循弹劾齐正言，称其在卸任之后仍旧参与朝中人事运转，更收取贿赂、为刘一鹏铺排前路。
乾元二年九月初六，徐孚敬与齐正言被秘密押回京城，自然，这是朱成璧的意思，理由是为照顾徐孚敬的颜面与老臣之心。随着卸职一年有余的徐孚敬再度回到京城，朝廷随之沸腾起来，弹劾谩骂