题一直想问了，你是怎么在地下撑那么久的？”麦克好奇道，“就算跳进酒潭里躲过火焰的第一波冲击，但清理废墟也花去了快半个时辰，你总不可能一直闷在酒水中吧？”
“主要是运气不错，在地板塌陷前，我找到了一个放气机关故障的气囊。”李元芳坦然回答道，“想到狄大人说过这种气体可以缓解困顿与憋闷等不适状态，我就决定赌一把了。”
在侧梁还未断裂之时，他就已经将气囊绑上石头扔进被凿开的地洞里。坍塌发生的瞬间，他毫不犹豫的跃入酒潭，并一口气潜到深处。等到火焰一闪而过后，李元芳才捞出气囊，将内部的气体释放到头顶狭小的空间中。由于两根折断的支梁完全挡住了的洞口，他只能不断将头探出水面来呼气。
如果下方地洞中涌出的是水，他大可坚持上一整晚，可蒸酒完全是另一种东西，哪怕一口都不喝，它也会通过皮肤慢慢吸收。大理寺制服的内衬能起到一定的隔水作用，但架不住整个人都浸没在酒里，仅仅过了一刻钟，他就已经有了醉酒的反应。
李元芳没有选择大声呼救——由于担心张嘴喊叫会吸入更多酒气，他只用防身匕首反复敲打天花，希望能把自己的位置传达给上面的人。当他几乎快要失去意识时，头上的顶板终于被掀开，一只手在他完全沉入潭底之前抓住了他。
麦克和马俊听完后咋舌不已，他们知道下面的情况危险万分，但没料到竟危险到了如此程度。
可以说，这段过程堪比走独木桥，李元芳只要犯下一个过错，甚至开口多喊一句话，都有可能坚持不到那个时刻。同样的，狄仁杰毫不拖泥带水、第一时间展开救援也同等重要。正因为他坚信属下还活着，并争分夺秒的抓紧挖掘，才赶上了李元芳最后所敲出的那声信号。
沉浸在这番惊险叙述里好一会儿后，马俊才问道，“那你接下来打算怎么追查？”
“线索到这里基本中断，恐怕还是只能从五谷商队调换的奚车查起。”狄仁杰缓声回道，“负责追踪奚车路线的探员已经查了