一气呵成。自家姊妹们的出生日期，扣除实岁再回溯十个月左右，便是他们当时的探亲记录。也就是那么几次，当年的营部文书时常不无苦笑地自嘲。当时的纺织姑娘，据说是父亲那辈男人择偶的首选，不仅为个人政治成分中的佼佼者，经济收入也一直是劳动女性中最丰厚的一种。父亲是一个退伍军人，原来只是地区民政股的一个普通办事员。据说在街道工作的年轻男人，待遇较差，总被人瞧不起，没有工人那样吃香。即使后来贵为一方的主要领导，工资收入，也不及母亲的三分之二，不兴请客送礼的年月，父亲就是想多花几个钱，还得看母亲的脸色行事。
从表面上看，自己的母亲是一个典型的干部家属，贤慧能干，知事明理，至少外人都是这么奉承。暗地里对待自己的丈夫，却是另外一番手段。朝夕相处，她自然能够看见鲜为人知的一面。她越来越了解母亲的心思，纯粹是在削弱一个男人的意志。所有根源，均是出于对丈夫的不信任。有几句话，她是偶尔听到的，那是母亲在悄悄地教唆已经出嫁的大姐，叫她想起来就要脸红。母亲的说法，丈夫就象一架惹人眼馋的自行车，倘若不能天天骑着，别人就要动你的脑筋，要姐姐千万抓紧，不要让他轻易空闲。说时，没注意到小女儿在场，说罢，才想起来撵人。要说母亲大字也不识几个，全部的知识，全部的能耐，均是在工作的车间里学习，积累起来。晓卉曾经去过，知道那里的气氛，机声轰鸣，噪杂烦人。
母亲对父亲的态度，给她的印象，一直是恩威并施，刚柔并济。学习这两个成语，她一点也不感到费劲。老师一在黑板上面讲解，在她的脑海里立刻就能看到母亲的影子，双簧一般活灵活现地表演出来。威刚的时候，不惜撒泼乱来；恩柔的腔调，在她不甚省事的时候就能觉得脚底发痒。随着年龄的增长，查晓卉渐渐理解了父亲。很明显，随着政治地位的日益稳固，外快收入的增加，父亲越来越不把母亲当回事。逢她撒泼乱来不可收场的时候，大多一走了之，甚至跑到办公室去过夜，可以整宿整宿不回家。至