，搜集到的枪械大约有五千支，都是老旧的单发后膛枪，甚至还有一些燧发枪，弹药还算充足，但作战的时候能发挥多大的作用就说不准了。火炮有一百多门，情况和枪械差不多，都因为缺乏保养难堪大用。小的听说河源乱党不知从哪里弄了些先进的火枪和火炮，以我们现在的装备，恐怕应付不了啊。”
“乱党能有多少人？这一万大军踩都能踩死他们！”
“大人冷静，还是谨慎一些的好啊！”
保年也就是说说气话，他明白得很，自从长毛之乱后朝廷已经非常重视火药武器的使用，但再好的武器也得用对人。参加甲午年朝鲜之战的淮军将领曾对保年说过，战争之前清军陆军已经装备了先进的武器，包括毛瑟单发后装线膛枪、连发毛瑟枪、格林炮、克虏伯快炮等等，比日本人的武器高出一个等次，不照样被打得找不着北，最后不得不签订丧权辱国的马关条约！那还是称得上精锐的淮军，换上自己这些绿营，能打成什么样？
“绿营靠不住，我听说朝廷甚至想裁撤绿营，该练新军。河源乱党一定要剿灭，现在的问题是拿什么剿灭他们？”
“可惜的是朝廷正和洋人交战，不然我们可以仿照长毛之乱时雇佣洋人作战。”
“不可，太后现在正在气头上，我们招惹洋人不是添乱嘛！人数太少我们就想办法增加，那些下贱的匪盗平日里多受我们照拂，要不是我保年，他们早就被李鸿章干掉了，现在就是他们为我们效力的时候。你去联系一下，就说如果他们加入剿匪队伍，攻破河源后准许他们自由清洗三天！这些见利忘义的东西一定会同意的，注意一点，一定要保密，不能让人知道是我们同意他们劫掠的。”
“大人高见！那些盗匪可以作为炮灰使用，他们死多少都与我们无关，到时候我们既平了乱党，又损失极少，还打击了盗匪的嚣张气焰，可谓一举三得啊，小的对大人佩服的五体投地！”苏灿赶忙马屁送上，保年端着茶杯微微一笑，内心也为自己的聪明才智骄傲不已。
广东盗匪横