<!--go--> “兹令你部坚守信阳，维持目前战线，不得让华军进入河南。袁”北洋军第三军军长吴长纯扔掉电文，暗骂一声，对两位师长道：“宫保大人的意思很明确，河南乃中原腹地，不可放弃。”
第二十师师长曹锟挠挠头：“军长，这里没别人，我就直说了。我军的任务是防守河南，两个步兵师，不到三万人，要防守从信阳到南阳广阔的区域，在这河南到湖北一线，根本没有防守有利地形，一片大平原，桐柏县附近倒是有一片丘陵，但信阳和南阳地区无险可守。以咱们的兵力，怕是守不住啊！”
第二十一师师长张作霖更是耿直：“宫保大人的主力第一军、第二军位于河北保定至山东济南一线，将咱们第三军放在河南，摆明了是用咱们拖延华军的时间，等待日俄军队入关，咱们就是弃子！再者说，英国人几千万英镑的贷款，足够再武装二十万军队，还能把北洋军所有的武器都换一遍，起码火炮多一点啊。再看看咱们第三军，我的二十一师一个炮兵团就二十五门山炮，顶个屁用！各种物资对咱们都是缺斤少两，再看他何宗莲，带着人在天津训练新兵，听说就算是那些新兵的装备都比我们好，每三天还有一顿肉，宫保大人这不是厚此薄彼吗？”
脏话连篇的张作霖在进入北洋军后算是收敛不少，当年他参加甲午战争，投奔宋庆毅军马玉良的门下，当了一名骑兵。甲午战败，他逃亡辽西，在岳父赵占元的帮助下成立大团（相当于保安团），与当地的马匪散兵作战，声名鹊起。就在张作霖的军阀生涯处于上升期时，意外与日本人结仇，他带了大批金钱欲与日本人重归于好，没想到被日本人黑吃黑。之后带着几百名残兵再次逃亡，进入关内，投奔北洋军。在山头林立的北洋军内，张作霖凭借着灵活的头脑和优秀的素质。脱颖而出，成为新成立的第二十一师师长。
“雨亭慎言，宫保大人这样安排肯定有他的考虑，你部防守信阳地区，抱怨归抱怨。咱们是军人，以听从命令为天职，万万不可掉以轻