分钟后目标消失不见，纳塔尔担心华军有什么阴谋，命令追击舰队返回。
华军舰队第二次出现是在凌晨四点十五分，这一次远征舰队有所准备，在六千米外就发现敌人。只是追击舰队仍旧无功而返。追击二十分钟后因为航速的劣势再次返航。
利用机动性和航速的优势，不断出现在舰队周围，却不战斗，纳塔尔推测华军有两个打算，一是拖延远征舰队的速度，等待战列舰分队抵达，或者华军战列舰就在四周，等远征舰队追击分队离开一定距离后再将追击分队围歼。
吕海也有些着急，他的战列舰分队确实就在周围，通过雷达注视着远征舰队。不过他的目的和纳塔尔的猜测有些出入，他的目标不是远征舰队追击分队，而是战列舰大队。根据侦察，远征舰队尚有十九艘战列舰，再加上其他数量庞大的舰船，硬碰硬不可取。从一开始海军的战略就是一层一层的剥开远征舰队，一点点减少其战舰数量，在数量差距可以承受后再发动决定性的一击。
追击舰队不离开太远，攻击就无法开始，吕海下达新的命令。要求远征舰队第三次派出追击舰队时将其拖住，为主力舰队的攻击争取时间。
当凌晨四点四十分华军舰队再次出现时，追击舰队也得到纳塔尔新的命令：追击三十分钟后在十海里外待命。他决定将舰队一分为二，诱使华军舰队主力舰出现。看来等不及的不仅有吕海，还有纳塔尔。双方不约而同的希望进行主力决战。
凌晨五点十五分，小雨停歇、阴云散去、日出东方。泰山号和华山号从东方海平面上随太阳一起跃出，雨后的海面上还升起了一层薄雾，对于英国人来说能见度非常低，对于华军战列舰来说英国战舰分毫可见。
五点十七分。纳塔尔命令第三战列舰分队从右翼包抄，第四分队从左翼包抄，剩余战舰组成主力大队做好作战准备。
五点二十一分，泰山号和华山号的第一轮试射就形成了跨射，仍旧在一万米的距离上，海军官兵夺得开头彩。
以主力大队吸引华