参谋长。但恰恰所有人都忽略了一点，那就是小毛奇本人并不愿意接替施里芬，他甚至不愿意继续在参谋本部任职，更愿意担任某一集团军的负责人。
“我亲爱的尤里乌斯（即尤里乌斯-凯撒，威廉二世习惯这样称呼小毛奇），为什么固执的拒绝之一巨大的荣誉呢？”威廉二世当时这样问道。
“陛下，我和我的叔父毕竟是不同的，陆军中没有人能够达到他那样的程度，我也不能。总参谋长这个职务不但意味着荣誉，对我更意味着挑战和千斤重担，与施里芬伯爵想必，我自认达不到他那样的程度，更别说我的叔父了。另外我的身体一直不怎么好，恐怕无法承担参谋本部沉重繁杂的工作。”
小毛奇的决绝让所有人惊讶，威廉二世立刻召集施里芬等参谋本部的高级将领商讨，当时小毛奇也参与其中。众人的奉劝与皇帝一样没有取得效果，小毛奇的拒绝最终让不耐烦的威廉二世恼羞成怒，君臣之间坚冰般的友谊也出现了巨大的裂缝。
无奈之下，威廉二世只能让施里芬继续担任总参谋长，而小毛奇也如愿以偿，担任第一集团军司令。
除了想威廉二世阐明的那些原因外，小毛奇拒绝总参谋长的职务是多方面造成的。在原时空小毛奇接任总参谋长就有赶鸭子上架的意思，施里芬伯爵年老多病，在没有替代者的情况下小毛奇只能顾虑重重的接受这个职务。
就像施里芬说的那样，统帅不是任命的，而是天生的。小毛奇觉得自己生来就不是统帅的料，他在伟大先人的丰富遗产面前自惭形秽，这造成了他复杂和敏感的性格，在施里芬打造的超群绝伦、效率高超的参谋本部面前，他也有巨大的不自信感。
从1905年开始，柏林就出现了一名精通东西方医学的医生，这名医生用神秘的医术拯救了无数病人，在柏林、甚至整个德国都引起了轰动，威廉二世甚至亲自接见这位医生，并聘请他为皇室医学专家。
这个医生对德国陆军很有好感，典型的日耳曼民族外形也让他受到了将军们的信任，