德国陆军在整个欧洲大杀四方，法国士兵、英国士兵、俄国士兵都在德国人的枪口下战战兢兢。真正的战斗开始不到两个月，德军已经出现在法国的国土上，战前叫嚣的收复失地的口号仿佛是一个笑话。
不过，比起不中用的陆军士兵，联军海军可以自豪地挺起胸膛，骄傲的认为是海军维持了联军的脸面。因为截至目前，威廉二世寄予厚望的德国公海舰队仍旧呆在威廉港，英国凭借其海军优势对德国实行了海上封锁，从结果看效果不错，公海舰队闭而不出。
海军人士分析认为，公海舰队四艘德意志级战列舰并没有增强德国人对抗英国海军的信心，战争初期海上的被动态势，迫使德国人将赢得战争胜利的希望寄托在具有传统军事实力的陆军身上，海军则以小兵力开展海上游击战，袭击协约国海上交通运输船。
所谓的“小兵力”，是德国海军参谋部对潜艇部队的称呼。从一开始，潜艇这种兵器就不被海军高级将领重视，更别说狂热的爱好巨舰大炮的威廉二世。没有提尔皮茨等海军高层支持，德国潜艇发展举步维艰，几种实验性质的潜艇都因为性能较差，没有装备部队。
转机还是从华德秘密合作时出现，德国考察团中一名年轻的海军上尉雷德尔随四艘德意志级战列舰回国后，向上级提交了考察报告。在报告中雷德尔上尉略微提及了华国潜艇的作用，并提及了华国海军军官的说辞“水面战舰是维持海权的工具，潜艇则是破坏海权的工具”。华国潜艇性能先进，技术成熟，建议与华国展开潜艇方面的合作。
提尔皮茨阅读报告后认为，德国需要一切破坏英国海权的工具，不论是战列舰还是潜艇，只要能给德国海军带来胜利，就是德国需要的。
于是悲催的雷德尔在1908年3月再次回到华国，随他一起到来的还有四十名德国海军军官、七十名潜艇工程师和技术工人。1908年底雷德尔等人回国，一起回国的，除了那些军官和工程师，还有被大型商船搭载的华国四艘海狼级潜艇，编入德国海军后被