?冬去春来，雪化冰消，塞外平原上露出黄黑色的地皮，被雪盖着过了一冬的草根慢慢地苏醒过来，在一场场春雨地滋润下，倔强地推去黯旧的烂草枯叶，奋力地吐出大片新绿。塞外深处吹来的风威力也已渐渐衰弱，虽然还带着一丝凛凛的寒气。
“你闻到了吗？”真儿带了带缰绳，让马儿放慢速度，没头没脑地问着美延。
“什么？”美延没弄明白。
“味道，空气中有一股特别的味道。”真儿深深吸了口气。
美延也做了一个深呼吸，“是春天在大地上游走的气息。”美延觉得他有必要让真儿感到春天早已来临。
“不是，”真儿像是自言自语，“是一种寒冷的味道。这个时节在江南早已是满园深浅色，照在绿波中了。我和秀蝶最喜欢这个季节，不冷不热的。我们常常溜到外面去，摸鱼赶鸭子，荡秋千放风筝。这里为什么就有一种凄风阴郁的味道？”
“你的鼻子好厉害，能闻出这么古怪的味道。”虽然美延知道这个玩笑只是徒劳。
“凉凉的那种气息，不是在皮肤上，是浸入人骨髓里的。”真儿眼里一片朦胧，似乎心神正从躯体上游离。
美延一阵心痛，他能感受到真儿心里的悲伤。自从那个叫铁蛋的小矮子给真儿捎来秀蝶的死讯，她就总是神思恍惚，有时候一整天都不说一句。现在决定要来契丹找寻秀蝶的遗骨，这不得不令美延心里更加深了一层担忧。
他拉住真儿的马缰绳，让马缓缓前行。“这是塞外，空旷苍茫，春天自然没有中原那样温暖。”美延刻意回避着“江南”二字。
“阴阴的。”真儿沉浸在自己的世界里。
美延解下披风给真儿披上，真儿没有拒绝，却接着说道：“不是身上冷，是心！冰冰的，有一座冰山，冻在心里，凉得让人发颤；又沉甸甸的，挤在那里，憋得我无法呼吸。”
“等我们进了城里，找个上好的客栈，好好暖和暖和。”美延不知如何走进她的世界，这些话让他的心不由悬了