虽然亲自送张牛角上位，但是张燕却一直盯着这黑山军首领的位子待机而动，后来张牛角带兵去攻打瘿陶县，不幸被弓箭给射死了，于是张燕抓住机会，顺理成章地当上了黑山军的老大，还在黄巾起义大势已去之前看透了形势，于是向汉灵帝，也就是刘协的老子上表请降。
当时黑山军号称百万之众，虽然说这个数字是夸大了，但几十万黑山军还是有的。
所以汉灵帝也就答应了张燕的投降，封他为平难中郎将，统治黄河以北一带的山区。
被封官职以后，张燕就开始动心思了。
现在咱也是名正言顺的军队了，而且这皇帝让我管理黄河以北一带的山区，这太行山吕梁山什么的，不都是我管辖的范围了么？
于是张燕就想找借口去攻打上党，却在遭到了上党太守张扬和并州刺史丁原顽强的抵抗下被迫退军。
后来张燕又想攻打吕梁山一带，但这时候汉灵帝突然暴毙，新的天子登位，后来大将军何进又死了，董卓又杀了丁原，于是张燕觉得机会又来了，便一时间没有向吕梁山发展，而是按兵不动，准备观察一下形势，顺便还派人到董卓那里去打探消息。
后来董卓的人是这样对张燕的使者说的：现在汉室江山不稳，诸侯各自为政，丞相心里为汉室的江山担忧，这北边的事情……丞相也管不了，张将军你爱怎么样就怎么样吧！
这句话到了张燕的耳朵里面，就等于是董卓再说：唉！张将军啊，现在老夫哪里还有功夫去管你们并州的事情呢？这上党也好，太原也罢，只要你有那个本事，你就去打吧！
张燕觉得董卓就是这么个意思，于是也准备真的去打上党和吕梁山了，但是这一场大雪又让张燕给失去了进军的机会。
没办法，张燕只好继续等待着。
不过张燕迟早是要攻打吕梁山一带的，这一点不但吕梁山的土匪们都知道，连陆浪也很清楚！
不过陆浪却更清楚，到了明年开春，十八路诸侯联盟讨伐董卓的时候，张燕这个爱占