常说我见识短浅，今天我才知道天下之大。这兰溪江水一直流下去，那外面的世界肯定会有更多精彩的东西。”
江畔浣洗衣物的女孩子，看见柳君毅，指指点点。
乡下姑娘性情纯真朴实，不懂得避讳，看见了，喜欢了，便会直说出来。
柳君毅看其中有前几日还托媒去他家提亲的方翠兰，不由脸红耳热，脚下走得更急。
路上又陆续有人来问住宿的地方。有小贩，有杂耍的，有使拳卖艺的，柳君毅一一指点。心想明天就是花朝节，今年比去年多了许多外乡的客人，看来这次花朝会必定是热闹非凡。
柳君毅到家时，已是掌灯时分。一座小院，离镇上约两里路，红砖绿瓦，虽然不是大富人家，但却有一派富足气象。
他父亲柳承德，是个本分人家，母亲王氏，是离兰溪镇二十里的王家集人氏。一家三口守着几亩地，加之地处偏远，苛捐杂税，劳役兵役往往施诸不到这里，因此生活也算安乐。
只是二老膝下只有这一个儿子，因此倍加珍惜，指望着他能早日成人，为柳家延续香火。
王氏胞妹有个女儿，名叫红杏，和柳君毅自小青梅竹马，感情极好。看看二人都已长大，恰好逢上花朝盛会，王氏妹子也带了红杏前来，一来为一睹盛况，二来也想商讨一下两人的终身大事。
只是这天柳君毅回家后却老是心不在焉，往日里早就去缠着红杏玩耍说话，今天吃过饭后却独坐在书房看书。
二老只当他少年人脸上挂不住，也不以为意，却哪里知道柳君毅近日来所见所闻，已让他心里如江水一般起了波涛。
第二天是二月十五日，春和景明，镇前镇后的桃李开得如粉似霞，田里开满金黄的油菜花，漫无边际，直到远处天边。
诗云：“花朝二月雨初晴，笑语相将北郭行。折得缃桃刚一朵，小鬟偷插鬓云轻。”
这天一大早，柳君毅和红杏二人将屋子附近花木系上红绸带，红杏的鬓角插着柳君毅刚摘下的桃花，当真是人面桃