在营部的监督下，每个棚的士兵投票推选自己的棚目和副棚目。
另加的第二把火，末位淘汰制。岳山放出话语，一个月后全营大练兵，综合成绩排位最后65名士兵，将实行淘汰。
这两把火，是岳山升任管带后，新增加的。
岳山给巡抚朱家宝和协统余大鸿的说词是，棚目、副棚目，在朝廷不算命官，但却是兵头将尾，随时都与士兵生活在一起，如果由长官指定，长官意志当然能够得到贯彻，但士兵心里未必会买账，未必就服气，如果由士兵推选这两个职位，就等于是给了普通士兵的表现机会，同时由他们投票选出的棚目，他们自然会遵从其管理。
至于长官意志，岳山的意见是，长官也不能随便干涉士兵的生活，长官管理部队，是基于制度的管理，必须建立在制度之上，而不是想怎么样就怎么样，长官的命令必须得到彻底的贯彻执行，需要的是每一个官兵的自觉性，而不是靠上官指定棚目。
这个变革，虽然朱家宝和余大鸿觉得有点标新立异，但一想并不与朝廷的神马体制相冲突，而且，似乎这两年朝廷也有准备立宪的说法，再加上军队与地方的管理总是有所不同的，譬如这新军就不蓄那个猪尾巴就是一种变革。所以，两人算是默认了岳山的这一举措。
至于那个末位淘汰，反而没遭到巡抚大人和协统大人的反对。岳山说，每年不是要有士兵退伍么？以其好坏不分按年限退伍，还不如按军事素质，逐渐淘汰，那些训练好的，军事素质好的士兵，应该让其在部队多干几年才对。
“岳山啊，你只要将离退的士兵安顿好，他们不聚众闹事，这个事儿，我们没意见。”巡抚朱家宝主动表态。
朱家宝这一表态，便开创了中国军事改革的先河。后来朱家宝在回忆这段历史时，深为不打折扣地支持岳山而感到庆幸。
后世中国军队的战斗力虽然很不错，但其实也是有提升空间的，那就是那些拥有较高军事素质的人，只服役两年或三年就退役，其实是对军事人才的浪费。