爷现在身子康健，那都是澳洲人的药物顶着。早过了知天命之年，明年便是花甲。还能指望爷爷能活几年？”
“爷爷……”马三娘满眼噙着泪水。
“原本你爷爷还真打算做大明的郭子仪来着。平宇内，复故土，何等的豪情壮志？现在想想。此事……哪儿那么容易？你爷爷我是想做事，可有些人生下来就是不让你做事，处处给你添堵。明眼人都能瞧出来是利政，但因为是我提出来的。所以他们就要反对。更有甚者，要是触犯到他们的利益，他们便会不择手段地跟你玩命。想来想去，你爷爷如今也只能维持个划江而治的局面。剩下的，做不来，也不能做。为国操劳这么些年，也该趁着自己没死，为后人铺条后路了。”
叹息一声。马士英抬起头看着跪坐在身旁的马三娘，宠溺地摸了摸头：“这一代里。还就数三娘颇有才干，只可惜是个女子。若非如此。我马家何至于出此下策？朝内是敌人，朝外是敌人，街坊四邻都是敌人。便是隐居乡野，总会有人嫉恨我马家。所以我马家不能倒！既然自己无力，那便借力。”
“孙传庭才干的确在我之上，可那又如何？不过比老夫小上两岁，还能熬个几年？日后的大明，是朱成功这般年轻人的天下。有他照拂着，我马家纵然衰败了，也不至于被有心人落井下石。”长长地停顿了一下，怜惜道：“只是可怜了三娘的名声。”
马三娘抽泣着，只是猛地摇头。
想了想，马士英犹豫着问：“皇子……到底是……”
哭泣中的马三娘突然噗嗤一声笑了起来：“皇子，自然是陛下的龙子。”
“哦……这是自然，这是自然。”马士英有些尴尬地说：“只是此事还需隐秘才是。你贴身的婢女莲儿……”
“爷爷。”二十许人的马三娘略有些不满地道：“爷爷误会了。”说着，附耳过去，低声轻语了一番。
“当真？”马士英顿时瞪大了眼睛。
马三娘点点头：“侥天之幸，幸而事成……爷爷想，那日朱成功烂醉如