他们的地盘上有一支军队？”
猿飞眼前一亮：“你是说……？”
“桂小太郎若是想对新门家的后继者动手，不论是我们还是朝廷都乐见其成。只是新门辰五老来得子，这个小少爷虽说好色贪玩，但到哪儿都是高手环绕，保护得滴水不漏。——他若是出事，新门辰五那个任侠的性格，势必两败俱伤也要血洗京都。因此这么多年，京都贵族那群老油条看不惯他，但从来也不敢冒险。这件事让桂小太郎这个外来者做，再合适不过。他凭着伊贺抗击天人之功被召，但那终究不过是沾了我们幕府的光；这是他证明自己的机会——若做得漂亮，对京都公家而言，他就立下了实打实的大功一件；若是失败，这火也不过是烧到攘夷派身上罢了。”
胜海一舟一口气说完这些，看着沉思的猿飞菖蒲：“我知你俩私交甚好。但你想清楚，这个节骨眼上，帮他跟作壁上观在立场上完全不同——将军虽疼你，但你若主动给我们的敌人送份大礼，他若知道会作何感想？”
“你说得是，我不能帮他。”猿飞菖蒲眨眨眼，忽然狡黠一笑：
“可要是我把这功劳抢过来呢？”
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第二天，猿飞菖蒲参考昨日在宫中所见女官的衣服，换下了茂茂送的那身华丽和服，让胜海一舟为她准备了一身中规中矩的礼服，大清早就入了宫。
果然使者在宫门等着，一路引着她到昨天的房间。交代一句“等消息”后就走了。
一如昨天。
而猿飞今天打扮得规矩，在宫里行走并没有引起什么目光，令她很满意。
当忍者的习惯，她从不享受做焦点。
只是……这公主好大的气性啊。
猿飞菖蒲在心里叹了口气，又跪坐在原地闭眼修行起来。
从清早到就寝时间，滴水未尽。
从小训练的体能，一日不饮不食对她而言并