宁江安慰他：“我知道！我知道！”
这青年自然就是宁一诚，他虽是去年犯事，当时曹剀定为了安住宁江的心，也为了撇清自己和宁济父子的关系，将宁一诚的罪定性极重，直接判处死刑，不过大周王朝的死刑，需要一层层的上报，知县最高只能判到“斩监侯”，也就是来年秋分、经过朝廷审核之后行刑。
与“斩监侯”相对的则是“斩立决”，不需经过朝核，当年秋天就可以问斩，但那已是超出了知县定罪的权限。
另一边，一个女人哭得死去话来，却被衙役拦着无法过来，那女人正是宁一诚的母亲，宁济去年被判发配西岭，结果还没有到西岭就暴毙而死，他的两个小妾也悄悄改嫁，正妻一度沦为乞丐，还是小梦心中同情，瞒着宁江悄悄接济了一些。
“别哭，别哭！”宁江将红烧肉挟到宁一诚口中，“没关系的，十八年后，又是一条好汉。到了阴曹地府，看到葵儿，跟她好好的做一对同命鸳鸯，你放心，以后你娘，我会让人好好的照顾的，你就安安心心的去吧！”
宁一诚一边流着泪，一边哽咽着将肉嚼下。去年夏天，还以为自己能够成为宁家的少族长，谁知道转眼之间家破人亡，反而是宁江成为了解元归来，衣锦还乡，大出风头。葵儿不是我杀的，葵儿真不是我杀的……他在心中无数次的呼喊，然而纵然泪都流干，此刻也已无人在乎。
将宁一诚喂饱，宁江提着食盒，长叹一声，转身离去，流下了几滴鳄鱼的眼泪。台上，有人叫道：“午时三刻已到！”
新任知县拿起写了“斩”字的令牌往下一扔，旁边一人摘下囚犯背上写着罪名的木牌，刽子手高举大刀，刀光在阳光下闪了一闪，一刀挥下，热血在宁江身后涌出，溅洒了一地。被衙役拦住的女人一声尖叫，昏厥在地。
宁江走在回家的路上，抬头看看漫天飘下的雪花，今年的雪下得真是早啊……难道有冤？
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接下来的几天里，宁江一边准备着上京的事宜，一边以请教学问为名，拜