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香莲家日久天长的挨饿，孩子们全瘦骨嶙峋，一副皮包骨的模样，让人看了，委实心疼不安，香莲又无计可施，暗中不知流了多少难过的泪水。孩子们瞧见娘亲伤心，也跟着伤心起来，一家人显得都无精打采，焉焉茄子似的。
这日，香莲从地里采了些野菜回来，都算不上新鲜美味，可至少能当饭吃。便吩咐一双儿女，去淘水将菜洗净，然后煮到锅里去。
小莲做这些事情最为得心应手，小伟就不喜欢做。只在一旁看着，也不搭把手，小莲自己做惯了，这些活，原是也不攀比弟弟的，只道是让着他。
小伟久而久之，一双小手是不沾阳春水的。
香莲抱来柴火，是今年新下来的新柴，干燥的，很好烧，点着火，火苗很旺，自己把火烧饭，让女儿儿子去一边玩。小莲和小伟便一起跳跃着去院子里玩，他们前脚刚走。
陈相公就从集市上回来了，他手里拿着一方新手帕，是买给妻子的。接着又变戏法似的，拿出一袋吃食，却是一盒上等的炉州麻花，颜色金黄，味道香甜。一看就很贵的样子，香莲就不悦地问，他花了多少钱，心疼死了。又问他这一天都做了些什么事，总不会就是为了买这两样东西，在外面呆了一天，都没有念书吧。
他于是，向香莲详细地，汇报了自己今天一天在外面的情况，香莲听了，没有怪他其它，只抱怨他不该乱花钱，还说，这些东西要花不少银子，可不如省下来，买米买油买面的好。
女人家总是这样的毛病，凡事不舍得花钱，男人买了，又爱唠叨，好在大男人不计较小女子的心态，陈相公没有一脸不开心，
相反只是笑逐颜开地说她，你何必太省呢，车到山前必有跟，路，人是铁，饭是钢，总要吃饱了才好去做其它事情，不然，哪有力量呢，
他柔声细气地说：“娘子，这方帕子是上等蚕丝做成的，你瞧，真的很漂亮，做工很精巧，你笑一个吗？不然，我要生气了。”
香莲却依旧不肯开心，他不懂丈