中。
睁开眼睛，沈隆看到了熟悉的黄土高原，他现在正蹲在玉米地边抽烟，一个典型陕北老农打扮的中年人正惊讶地看着他，吱吱地吸着烟袋锅，“你还小哩！出那么远的门，人生地不熟，我和你妈怎能放心？你怎猛然想起要出门哩？”
这熟悉的台词让沈隆马上就意识到自己现在在什么地方，故事发展到什么阶段了，孙少平高中毕业后在老家双水村当了三年老师，然后村里的学校被裁撤，他不得不回家务农。
按道理说，现在地也分给各家了，做一个安份守己的农民，眼下这社会正是创家立业的好时候；只要心头攒劲，哪怕纯粹在土地上刨挖，也能过好光景；更何况，象他们家现在还有能力办起一个烧砖窑，那前程不用说大有奔头；发家致富，这是所有农民现在的生活主题，只要有饭吃，有衣穿，有钱花，身体安康，儿女双全，人活一世再还要求什么呢？
但是谁让孙少平读了那么些书，又知道了双水村以外还有个大世界……如果他从小就在这个天地里日出而作，日落而息，那孙少平现在就会和众乡亲抱同一理想：经过几年的辛劳，象大哥一样娶个满意的媳妇，生个胖儿子，加上他的体魄一会成为一名相当出色的庄稼人。
不幸的是，孙少平知道的太多了，思考的太多了，因此才有了这种不能为周围人所理解的苦恼……套用一句后世已经烂俗的话来说就是，世界那么大，少平想去看看，他不想一辈子困在双水村里。